NFT en el deporte: ¿qué se puede tokenizar exactamente?
Los NFT en el deporte están cambiando la forma en que los aficionados conectan con sus equipos, deportistas y grandes momentos. Pero ¿qué es un NFT en el deporte? En términos sencillos, es un activo digital verificado por blockchain que representa la propiedad de elementos como cromos digitales deportivos, packs de NFT, entradas deportivas en NFT, vídeos de jugadas destacadas o tarjetas coleccionables deportivas en NFT.
El mercado de NFT deportivos incluye actualmente coleccionables deportivos en NFT, lanzamientos de cromos NFT de deportes, colecciones de tarjetas coleccionables NFT y drops limitados de NFT de deportes vinculados a eventos. Plataformas como un marketplace de NFT deportivos permiten a los usuarios comprar, vender e intercambiar estos activos de forma segura.
Comprender qué significan los NFT en el deporte o en los cromos deportivos ayuda a explicar por qué este sector sigue creciendo. Más allá de los coleccionables, existen juegos deportivos con NFT y proyectos deportivos interactivos en NFT. Con el constante desarrollo de marketplaces de NFT deportivos y el creciente interés por las mejores plataformas de NFT de deportes, este mercado continúa expandiéndose tanto para aficionados como para inversores.
¿Qué es un NFT? Claves de la base digital de los coleccionables deportivos
Si has oído hablar del revuelo en torno a los NFT y el deporte pero aún te sientes algo perdido, no eres el único. En pocas palabras, un NFT —o token no fungible— es una prueba digital única de propiedad alojada en una blockchain. A diferencia de Bitcoin, donde una moneda equivale exactamente a otra, cada NFT es completamente único, lo que lo hace ideal para coleccionables exclusivos. Entonces, ¿qué implica un NFT en el deporte? Imagina poseer una copia digital verificada de un mate decisivo o un cromo virtual único en su clase: ese es el potencial de los criptoactivos NFT en el deporte. Todo queda registrado en un libro de contabilidad público, por lo que resulta imposible falsificar su autenticidad, algo que durante mucho tiempo ha sido un quebradero de cabeza en el mundo de la memorabilia deportiva en NFT. Ya hablemos de creaciones de arte NFT deportivo o de jugadas tokenizadas de deportistas, la tecnología blockchain mantiene el historial de cada pieza registrado y transparente para siempre.
El rápido auge de los NFT en la industria del deporte
De ser un tema de nicho en el mundo cripto, los NFT deportivos pasaron con sorprendente rapidez al primer plano de las ligas profesionales. Los aficionados solían ver los NFT como una extraña moda de internet. Sin embargo, tras el lanzamiento de NBA Top Shot, la conversación dio un giro radical. Ahora, la gente no solo puede ver las jugadas más destacadas, sino poseerlas oficialmente. Las ventas alcanzaron cientos de millones antes de que muchos aficionados de a pie comprendieran siquiera qué estaba pasando.
Como era de esperar, semejante éxito captó la atención de las principales ligas, deportistas de renombre y marcas. Todos empezaron a lanzar sus propias colecciones. Los drops de NFT deportivos de la NFL, la UFC y clubes de fútbol de primer nivel se agotaron en cuestión de minutos, impulsados por la expectación y una oferta muy limitada.
Otro factor determinante en el auge de los NFT fue el momento oportuno. Durante la pandemia, los aficionados estaban en casa y pasaban más tiempo conectados a internet. Los mercados cripto estaban al alza y los NFT en el deporte se convirtieron en nuevas vías para que los seguidores se sintieran vinculados a sus equipos. La rápida expansión del mercado de NFT deportivos dejó algo muy claro: no se trataba de una moda pasajera. Marcaba un nuevo enfoque hacia el fan engagement y la propiedad digital.
Oportunidades y nuevas vías de ingresos para los clubes
Seamos sinceros: la mayoría de los clubes buscan continuamente nuevas formas de generar ingresos, y los NFT deportivos han demostrado ser una alternativa sorprendentemente práctica. En lugar de depender únicamente de la venta de camisetas y los contratos de retransmisión, los equipos ahora pueden lanzar colecciones de cromos deportivos digitales en NFT o drops exclusivos de NFT deportivos, vendiéndolos directamente a su afición sin intermediarios que se lleven una comisión.
Sin embargo, lo que realmente ha llamado la atención es el mercado de reventa. Cuando un aficionado intercambia un cromo deportivo en NFT o una pieza de memorabilia deportiva en NFT con otra persona, el club sigue cobrando un porcentaje. Ese tipo de ingresos recurrentes sencillamente no existía con el merchandising físico guardado en el cajón de alguien.
Algunos clubes han ido todavía más lejos. Han empezado a utilizar entradas deportivas en NFT para premiar a sus socios y seguidores más fieles, ofreciendo ventajas adicionales como acceso prioritario o encuentros exclusivos con los jugadores. Otras empresas están experimentando con juegos deportivos NFT donde los usuarios crean alineaciones tipo fantasy con tokens de futbolistas. Por supuesto, también ha habido tropiezos: muchos experimentos no salieron bien. Pero una cosa está 100 % clara: un marketplace de NFT de deportes bien gestionado puede impulsar de verdad los ingresos del club al tiempo que ofrece a la afición algo que realmente le importa.
NFT, metaverso e IA: nuevas oportunidades tras el reciente desplome de los NFT
La caída de los NFT dolió de verdad, nadie finge lo contrario. Se perdió dinero, desaparecieron proyectos y la reputación del sector quedó tocada. Sí, es tentador culpar simplemente a la tecnología, pero lo cierto es que la tecnología en sí no falló. Sigue ahí.
Ahora que el frenesí inicial se ha disipado, la conversación suena completamente distinta. Ya nadie con criterio habla de especular con arte digital para ganar dinero rápido. Los clubes y las marcas deportivas que no huyeron a la primera de cambio se están tomando su tiempo, analizando con calma cómo pueden integrarse los NFT con el metaverso y la IA de formas que aporten valor real, más allá de un titular llamativo.
Así es como podría funcionar en la práctica: un club utiliza la IA para entender de verdad qué le interesa a cada aficionado, sin limitarse a suposiciones, captando sus preferencias reales. A partir de ahí, le ofrece coleccionables digitales personalizados que le abran las puertas a un estadio virtual o le brinden experiencias a su medida. No es un truco publicitario. Se trata de aprovechar los datos, la propiedad digital y los entornos inmersivos para que el vínculo entre el club y su afición resulte más cercano y duradero.
El desplome del mercado sirvió para apartar a quienes solo buscaban dinero fácil, y la verdad es que hacía falta. Ahora queda espacio para quienes quieren construir propuestas a las que los aficionados regresen porque disfrutan de verdad con ellas, y no porque esperen que su precio suba de la noche a la mañana.
¿Cómo funcionan los NFT deportivos?
En el fondo, un NFT deportivo no es más que un activo digital registrado en una blockchain. Esa cadena de bloques certifica que es tuyo y de nadie más. En su nivel más básico, eso es todo. Sin embargo, lo que sorprende a la mayoría es la enorme variedad de formas que pueden adoptar.
La memorabilia es el caso más fácil de entender. Piensa en camisetas firmadas, balones de partidos y objetos similares, con la diferencia de que ahora existen en formato digital y están verificados, por lo que nadie puede colar una falsificación. Cualquiera que haya tenido una mala experiencia comprando un autógrafo dudoso por internet comprende enseguida por qué esto marca la diferencia.
Los cromos coleccionables suelen ser el primer punto de contacto para la mayoría de los aficionados. La idea es idéntica a cambiar cromos en el patio del colegio cuando eras un crío, solo que ahora es digital. Todo se guarda en una wallet en tu móvil y puedes hacer un intercambio con alguien al otro lado del planeta sin pensártelo dos veces. Algunos de los más exclusivos se han vendido por sumas disparatadas, lo que demuestra que la gente va muy en serio.
Los clubes también han empezado a hacer cosas muy interesantes con sus equipaciones, convirtiendo camisetas utilizadas en partidos en coleccionables digitales verificados. ¿Y qué pasa con esos goles inolvidables o esas paradas en el último minuto? Ahora se empaquetan en breves clips que los seguidores pueden poseer en propiedad en lugar de limitarse a verlos en bucle en redes sociales.
La venta de entradas es otro ámbito donde los NFT tienen todo el sentido práctico. Las entradas en NFT resultan sumamente difíciles de falsificar y los clubes pueden añadir ventajas exclusivas como acceso prioritario o contenidos reservados. Desde luego, es mucho mejor que arriesgarse a una estafa en la reventa ilegal a las puertas del estadio.
Lo que de verdad ha llamado la atención de muchos es la faceta comunitaria. Algunos clubes permiten a los poseedores de NFT votar en pequeñas decisiones, como el diseño de las equipaciones o a qué organización benéfica local apoyar. Otros han configurado sus sistemas para que una parte de cada venta se destine directamente a una buena causa sin complicaciones.
Ningún club lo implementa todo al mismo tiempo. La gran mayoría sigue probando distintas fórmulas para ver qué encaja mejor con su afición.
Casos de éxito: los NFT en el mundo del deporte
La mejor manera de comprender cómo han calado realmente los NFT en el deporte es fijarse en lo que ya ha ocurrido. Olvidémonos de la teoría y de las previsiones: centrémonos en ejemplos reales. Y hay muchísimos.
NBA Top Shot
Gracias a esto, los NFT deportivos se hicieron conocidos para el gran público. NBA Top Shot vio la luz en 2020 tras la colaboración de la NBA con Dapper Labs para vender momentos destacados en vídeo con licencia oficial, presentados como coleccionables digitales llamados «Moments». La mecánica resultaba familiar al instante: compras un sobre, lo abres y descubres qué te ha tocado. El público no tardó en engancharse. Se registraron más de un millón de cuentas, los clips más cotizados empezaron a venderse por cifras desorbitadas y un solo mate de LeBron James alcanzó unos 230.000 $. Fue en ese instante cuando todo el mundo empezó a prestar atención.
NFL
La NFL vio lo que estaba pasando y quiso subirse a la ola. Hacia 2021, Dapper Labs ya se había asociado con la liga y el sindicato de jugadores para lanzar NFL All Day, aplicando en esencia la misma fórmula de Top Shot pero adaptada a las mejores jugadas de fútbol americano. Si la propuesta había funcionado entre los aficionados al baloncesto, no había motivo para que no triunfara también con el público del fútbol americano.
FIFA
Esta entidad optó por un enfoque ligeramente diferente. A finales de 2023, lanzó FIFA+ Collect en colaboración con la tecnológica Modex, ofreciendo a los aficionados la oportunidad de coleccionar e intercambiar sobres con momentos digitales del fútbol. Su primer drop, compuesto por 100 tarjetas de membresía en NFT, se vendió a 999 $ la unidad e incluía atractivas ventajas, como la opción de optar a entradas para el Mundial de Clubes y las finales de la Copa del Mundo. No se trata simplemente de un coleccionable guardado en una wallet: es una experiencia en el mundo real vinculada a una compra digital.
Paris Saint-Germain
Fue un paso más allá que la mayoría de los clubes. A partir de 2021, el PSG lanzó diversas colecciones de NFT con diferentes temáticas y colaboraciones. Trabajó con el artista Ludo en sus primeras figuras Lucky Buddy, subastó un NFT en vídeo personalizado para celebrar el séptimo Balón de Oro de Messi y colaboró con el cantante taiwanés Jay Chou en una colección de 10.000 piezas, Tiger Champs, para conmemorar su décimo título de liga. Incluso se asoció con Clown Skateboards y la firma de moda Blvck Paris, difuminando las fronteras entre el deporte, la cultura y el arte digital. Muchos de sus lanzamientos destinaron fondos al Fondo de Dotación del PSG, centrado en causas humanitarias y educativas.
Sorare
Adoptó el modelo del fantasy football y le dio una base blockchain. Fundada en París en 2018, la plataforma permite a los usuarios comprar, vender e intercambiar cartas digitales oficiales de jugadores como NFT en Ethereum. Creas un equipo de fútbol 5 y tus jugadores consiguen puntos según su rendimiento en partidos reales. Creció rápido. Para 2021, Sorare había levantado 680 millones de dólares en financiación con una valoración de 4,3 mil millones de dólares. Ahora abarca fútbol, baloncesto y béisbol, con acuerdos que incluyen la Premier League, LaLiga, la NBA y la MLB. Lionel Messi y Kylian Mbappé se sumaron como inversores. Lo que diferencia a Sorare de las plataformas de coleccionismo puro es que las cartas no son solo para guardar: son para jugar con ellas.
Team GB
Hizo historia al convertirse en el primer equipo olímpico en lanzar su propia colección de NFT. Con vistas a los Juegos de Tokio 2020, se asoció con el proveedor de comercio NFT Tokens para crear una tienda digital. Al no permitirse la presencia de público en los estadios debido a la pandemia, ofreció a los seguidores una vía para sentirse conectados. El gimnasta Max Whitlock inauguró la iniciativa con un NFT que conmemoraba su doble oro en Río. Durante cada jornada de los Juegos, el artista residente del Team GB, Ben Mosley, plasmó en un cuadro los momentos más inspiradores del día anterior, y esas obras se acuñaron y subastaron cada noche. Más adelante ampliaron el proyecto con el Gold Lion Club, poniendo a disposición de los aficionados tokens que desbloqueaban productos firmados, encuentros con deportistas y acceso a una futura sede virtual en el metaverso.
FC Barcelona
El club se adentró en el mundo de los NFT con su serie «Masterpiece». Su primer lanzamiento fue un homenaje audiovisual al histórico gol acrobático de Johan Cruyff en 1973. Sin embargo, fue su segunda colección en 2023 la que realmente acaparó todas las miradas: una colaboración con World of Women en homenaje a Alexia Putellas y su histórica actuación en la Champions League. Aquel NFT individual se vendió por más de 300.000 $, y el comprador obtuvo un encuentro privado con Putellas, un asiento físico del Spotify Camp Nou y un par de botas firmadas usadas por la jugadora en partido oficial. El presidente del Barça, Joan Laporta, ha expresado abiertamente las ambiciones digitales del club, situando a los NFT como parte de una estrategia más amplia junto a las criptomonedas y el metaverso.
Credit Suisse y la Asociación Suiza de Fútbol
Aquí se apostó por un planteamiento completamente distinto. En 2023, ambas entidades unieron fuerzas para crear 756 NFT con retratos digitales de la selección femenina de fútbol de Suiza. La totalidad de los ingresos se destinó directamente a apoyar el fútbol femenino. Los NFT se comercializaron a través de la aplicación de banca digital CSX de Credit Suisse, con paquetes que oscilaban entre los 167 $ y los 11.000 $. Los titulares obtuvieron ventajas como obras de arte físicas, encuentros con las jugadoras y camisetas firmadas. No se trataba de especular, sino de aprovechar la tecnología para financiar un proyecto que necesitaba apoyo de verdad.
Mastercard
A lo largo de la temporada 2023-2024 de la UEFA Champions League, la compañía utilizó los NFT con un propósito más práctico. En lugar de centrarse en las ventas, lanzó un juego de preguntas y respuestas impulsado por NFT construido sobre Polygon en colaboración con MoonPay. Los aficionados podían solicitar pases NFT gratuitos de la marca y poner a prueba sus conocimientos sobre la historia de la Champions League. Los premios eran muy reales: los ganadores recibieron entradas para partidos y el mejor clasificado en semifinales ganó un viaje a la final en Wembley. En lugar de vender piezas coleccionables, la marca empleó los NFT como herramientas de acceso para premiar a sus seguidores más leales. Fue una demostración clara de cómo la tecnología blockchain puede afianzar el fan engagement en vez de alimentar únicamente la expectación.
Arsenal FC
Dio el salto a este ámbito en 2023 con su «Arsenal Journey Pass»: 400 NFT a un precio de 400 $ cada uno, en colaboración con la empresa de viajes Staynex. No eran simples tokens digitales. El nivel Gooner incluía entradas para partidos y estancias en hoteles de cuatro estrellas, mientras que la categoría Legendary ofrecía asientos en palco y estancias de cinco estrellas. Fue una combinación brillante entre afición y viajes que demostró cómo los clubes pueden asociar experiencias tangibles a la propiedad digital.
Cristiano Ronaldo
Los deportistas a título individual se han mostrado igual de activos. Cristiano Ronaldo cerró un acuerdo multianual sobre NFT con Binance a finales de 2022. Su primera colección, de más de 8600 NFT, se agotó de inmediato, y las piezas más exclusivas alcanzaron decenas de miles de dólares en subasta. Los titulares accedieron a ventajas que iban desde camisetas firmadas hasta encuentros virtuales con el propio Ronaldo. El futbolista llegó a lanzar cuatro colecciones en total, aun cuando los litigios judiciales en torno a la actividad de Binance ocupaban las portadas de los medios.
La estatua de LeBron
También están esos momentos que trascendieron a la propia tecnología. «Statue of LeBron», una fotografía a resolución completa de LeBron James, se puso a la venta por 10.000 ETH, lo que equivalía a más de 32 millones de dólares en aquel momento.
El último tuit de Kobe Bryant
La noche antes de fallecer, Kobe entró en Twitter para felicitar a LeBron por haberlo superado en la lista histórica de máximos anotadores. «Much respect my brother»: un mensaje sencillo y elegante. Nadie sospechaba que serían sus últimas palabras públicas. Cuando ese tuit se transformó en un NFT, se vendió por cerca de 2 millones de dólares, y siendo honestos, cuesta encontrar un coleccionable digital que transmita semejante carga emocional.
El anillo de campeón de los Golden State Warriors en NFT
Los Warriors optaron por digitalizar uno de sus anillos de campeón y subastarlo como NFT en OpenSea. Alcanzó los 871.000 $, una cifra asombrosa si te paras a pensarlo: pagar semejante cantidad por algo que en realidad no puedes ponerte en el dedo. Sin embargo, parte de los fondos se destinó a la Warriors Community Foundation para apoyar a la infancia y la educación en el Área de la Bahía, por lo que no se trató de una simple maniobra especulativa.
Colección de NFT deportivos de Naomi Osaka
Naomi Osaka contó con su hermana Mari para crear una colección de seis NFT que parecía más una exposición de arte que una simple línea de merchandising deportivo. La serie completa se vendió por casi 600.000 $, y una sola pieza superó los 200.000 $: la mayor venta individual de un NFT por parte de un tenista hasta la fecha. Quien conozca a Naomi sabe que encaja a la perfección: nunca ha sido solo una atleta.
Colección de NFT deportivos de Erling Haaland
El NFT de Haaland se vendió por 265 ETH, lo que equivalía a unos 870.000 $. Pero lo más destacable fue que parte de los fondos se destinó a apoyar la salud mental de los deportistas. En un sector donde muchos lanzamientos parecen meros intentos de hacer dinero rápido, dio gusto ver a alguien aprovechar el momento para dar visibilidad a algo que de verdad importa.
«Lineal», de Tyson Fury
Fiel a su estilo, Tyson Fury no se limitó a vender un archivo digital sin más. Su NFT «Lineal» se vendió por 987.000 $ e incluía un óleo auténtico y recuerdos personales de su carrera. El nombre rinde homenaje a su título lineal de los pesos pesados, del que te hablará tanto si le preguntas como si no. Todo el proyecto fue puro Tyson: directo, auténtico e imposible de ignorar.
NFT de la Championship Series de Rob Gronkowski
Gronk seleccionó cuatro de sus mejores momentos en la Super Bowl y los convirtió en NFT. En total recaudaron unos 860 ETH (cerca de 3 millones de dólares). Fue uno de los primeros jugadores de la NFL en apostar fuerte por el mundo de los NFT, y los coleccionistas respondieron con entusiasmo. Fue algo totalmente propio de Gronk: llegar, divertirse y marcharse con una auténtica fortuna.
Lionel Messi: «The Golden One»
El NFT más destacado de Messi se tituló «The Golden One»: una animación de él jugando con un balón dorado en llamas, un guiño bastante claro a todos sus Balones de Oro. Se vendió por unos 3000 ETH en la cadena Ethernity, situándose entre los NFT de deportistas más caros de la historia. La colección más amplia, «Messiverse», también contaba con piezas más asequibles para que los aficionados de a pie pudieran participar sin gastar una fortuna.
Oleksandra Oliynykova
Y luego está Oleksandra Oliynykova, la tenista croata de 20 años que hizo algo que nadie había intentado: vendió un NFT respaldado por el espacio de su hombro derecho, otorgando al comprador el derecho a elegir qué diseño o tatuaje se pondría allí. Se subastó en OpenSea por 3 ETH. No fue la más cara, pero sí sin duda la más creativa.
Lo que comparten todos estos ejemplos es que no fueron simples maniobras publicitarias. Ya fuera una liga desarrollando una plataforma completa, un club financiando el fútbol femenino o un atleta ofreciendo a sus seguidores algo personal a lo que aferrarse, el denominador común es el intento de entender cómo esta tecnología puede crear una conexión real, no solo una transacción.
La compleja calificación jurídica de los NFT
He aquí el problema que nadie resolvió antes de que el dinero empezara a correr: ¿qué es realmente un NFT a ojos de la ley? Parece una pregunta sencilla, pero dista mucho de serlo, y la respuesta varía según a quién preguntes y en qué país te encuentres.
Hoy en día no existe un consenso global sobre cómo clasificar estos activos. Algunos reguladores tienden a tratarlos como materias primas o commodities, lo que los sometería a las normas de negociación y manipulación de mercado. Otros sostienen que ciertos NFT podrían considerarse valores financieros (securities), especialmente si los compradores los adquieren con la expectativa de obtener beneficios gracias a los esfuerzos de terceros: es el llamado test de Howey en Estados Unidos. Si un NFT no supera esa prueba, queda fuera de la normativa de valores. Si la supera, de repente surgen requisitos de registro, normativas para intermediarios y una larga serie de obligaciones de cumplimiento que casi ningún club deportivo ni atleta había previsto.
Cuando entra en juego la propiedad intelectual, el deporte hace que todo sea diez veces más difícil de desenredar. Prácticamente todos los NFT deportivos muestran el rostro de un deportista, llevan su nombre o incluyen su voz. Y, en muchos casos, nadie se sentó formalmente a autorizar que su imagen se transformara en un activo digital para que desconocidos comerciaran con ella indefinidamente.
El otro punto que suele despistar a la gente es qué se adquiere realmente al comprar uno. La mayoría asume que pasa a ser dueña de la imagen o del vídeo. No es así. Eres dueño del token: una línea en una blockchain que certifica que ese elemento concreto te pertenece. Mostrarlo en internet suele estar permitido. Pero en cuanto alguien intenta estamparlo en merchandising o hacer copias para venderlas, entra en un terreno que la compra casi con toda certeza no cubre. Y leer el smart contract de antemano tampoco aclararía demasiado las cosas, ya que su redacción rara vez resulta comprensible.
La Juventus fue uno de los primeros clubes en comprobar lo que ocurre cuando esto sale mal. Una empresa llamada Blockeras empezó a crear y vender cromos digitales con el nombre, el escudo del club y fotos de los jugadores por todas partes. Jamás pidieron permiso. Ni al club ni a nadie. La Juventus los llevó ante los tribunales en Roma y el juez fue contundente: clausuró toda la operación y les prohibió seguir produciendo o comercializando los cromos. Se convirtió en uno de los primeros precedentes judiciales claros para los NFT de fútbol en Europa y dejó meridianamente claro que usar la marca de un tercero sin consentimiento tiene consecuencias, sea en el entorno digital o no.
Los derechos de imagen complican aún más el panorama. El derecho suizo protege aspectos como el nombre y el rostro bajo su Código Civil. La legislación italiana prohíbe el uso comercial de un retrato sin autorización expresa. Los jugadores firman acuerdos con sus clubes y patrocinadores que regulan parte de esto, pero aquí está el detalle: la mayoría de esos contratos se redactaron mucho antes de que existieran los NFT. Si la letra pequeña es lo bastante amplia como para cubrir un token digital en una blockchain es una incógnita aún sin respuesta concluyente. Y esa ambigüedad es un terreno propicio para litigios costosos.
Luego está el tema fiscal, que francamente es un auténtico caos. Suiza intentó en 2021 definir cómo debían tratarse los ingresos por criptoactivos y las ofertas de tokens, pero más allá de eso es, como mucho, un mosaico inconexo. Lo que tributa en un país puede no tener relevancia fiscal en el vecino. Las normativas cambian sin cesar y no existe una coherencia real entre jurisdicciones.
La cruda realidad es que el marco legal no ha avanzado al mismo ritmo. En algunos países las normas sobre NFT deportivos son difusas; en otros, contradictorias, y en muchos sencillamente aún no existen. Nada de esto significa que haya que mantenerse al margen, pero adentrarse en este sector sin el asesoramiento jurídico adecuado es el típico atajo que suele salir mucho más caro de lo que ahorra.
Aspectos fiscales y jurídicos
Si descifrar la naturaleza legal de un NFT resulta complejo, averiguar cómo tributa es todavía peor. Porque nadie ha terminado de resolverlo con claridad.
En Estados Unidos, el IRS catalogó los NFT como propiedad. Parece sencillo a primera vista, pero en la práctica implica que cada vez que vendes o intercambias uno, podrías tener que pagar el impuesto sobre ganancias patrimoniales. Si lo vendes en menos de un año, la tasa impositiva puede llegar al 37 %. Si esperas más tiempo, se aplica el tipo a largo plazo, mucho más llevadero. Sin embargo, el IRS complicó el escenario al sugerir que ciertos NFT podrían considerarse objetos de colección (collectibles), que tributan hasta un 28 %. Por tanto, ¿tu jugada destacada de baloncesto es un coleccionable o una propiedad ordinaria? Hoy por hoy, depende de a quién le preguntes.
El panorama cambia para quienes están al otro lado de la operación. Los atletas y clubes que emiten y venden sus propios NFT por lo general no pueden tributar esos ingresos como plusvalías. Se consideran rendimientos ordinarios, gravados igual que un salario o los ingresos de una actividad económica. Si se trata de una explotación comercial en toda regla, hay que añadir los impuestos por cuenta propia. Y esos royalties de los que todo el mundo habla —los que llegan a tu wallet cada vez que el NFT cambia de manos— también interesan a Hacienda. En cada ocasión. Da igual que seas un club de la Premier League o un tenista retirado con una colección puntual.
Si además entra en juego el pago en criptomonedas, el embrollo es total. Al usar Ethereum para comprar un NFT, el IRS no solo ve la adquisición de un coleccionable digital: considera que primero vendes tus criptomonedas —lo que puede generar una ganancia o pérdida patrimonial independiente— y luego usas esos fondos para adquirir un activo completamente nuevo. Nadie que esté despierto a las dos de la madrugada pujando por un cromo exclusivo piensa en una doble tributación, pero esa es la realidad.
Fuera de Estados Unidos la situación vuelve a cambiar. Suiza intentó fijar en 2021 ciertas pautas sobre el tratamiento de ingresos por criptoactivos y tokens, aunque siguen afinándolas. La Unión Europea ha trabajado en el reglamento MiCA, pero su impacto exacto sobre un NFT concreto dependerá de su función real. Algunos países lo consideran renta; otros, ganancias de capital. Y unos cuantos todavía no se han pronunciado de forma clara, lo que deja a todos en la incertidumbre.
En lo que casi todo el mundo coincide es en la necesidad de documentarlo todo al detalle: cada compra, cada venta, cada regalía que entra en tu wallet y cada tarifa de gas abonada. Aunque las normas sean imprecisas, nadie queda exento de declarar. Las autoridades fiscales vigilan el sector cripto y de los NFT mucho más de lo que se cree, y descubrirlo por las malas puede acarrear sanciones y problemas legales notablemente más costosos que el precio de venta inicial del token.
Riesgos: especulación y seguridad
Pese al entusiasmo en torno a los NFT deportivos, existe una cara B de la que no se habla lo suficiente y que ha costado mucho dinero real a bastantes personas.
La especulación estuvo presente desde el principio. Mientras las cotizaciones subían y todo el mundo compraba, era fácil olvidar que la mayoría de los NFT no mantienen su valor. Hubo quien pagó miles de dólares por vídeos de jugadas y cromos esperando que el precio no dejara de subir; cuando el furor se enfrió, muchos se quedaron con tokens cuyo valor era una mínima fracción de lo pagado. El mercado premió a quienes vendieron pronto y castigó a los que aguantaron demasiado, como suele ocurrir en cualquier burbuja especulativa.
Pero la especulación es solo una parte del problema. El fraude ha sido especialmente grave. Los rug pulls —donde se promociona un proyecto, se capta la inversión de la gente y los creadores desaparecen con los fondos— se han vuelto alarmantemente habituales. La colección Eternal Beings fue un caso muy sonado: el rapero Lil Uzi Vert la promocionó ante millones de seguidores y, poco después de que compraran, borró sus publicaciones y el valor se desplomó. Prácticas así no solo perjudican a los afectados, sino que minan la confianza en todo el ecosistema.
A esto se suma el wash trading: comprar y vender los propios NFT para simular un volumen real de demanda e inflar el precio artificialmente. Un informe de Chainalysis de 2021 reveló que apenas 110 operadores de wash trading obtuvieron casi 8,9 millones de dólares con esta práctica. Técnicamente constituye manipulación de mercado, pero como la regulación va por detrás, la gran mayoría queda impune.
La falsificación es otra preocupación constante. Ciertos delincuentes copian obras de arte o retratos de deportistas, acuñan NFT falsos y los venden en plataformas que no siempre verifican el contenido listado. Para cuando el comprador se percata del engaño, el vendedor se ha esfumado tras una wallet anónima y recuperar el dinero resulta prácticamente imposible.
Los ataques de phishing completan el cuadro. Páginas web fraudulentas que imitan a la perfección a los marketplaces legítimos engañan a los usuarios para que faciliten los datos de su wallet; una vez entregada esa información, el saldo desaparece. El informe de riesgos del Departamento del Tesoro de EE. UU. de 2024 reveló que, solo entre julio de 2021 y julio de 2022, las estafas supusieron el robo de unos 100 millones de dólares en NFT.
Nada de esto implica que los NFT deportivos sean intrínsecamente perjudiciales ni que cada iniciativa sea una estafa. Sin embargo, cualquiera que participe —desde un aficionado que gasta cincuenta euros en un cromo digital hasta un club que lanza una colección completa— debe hacerlo con conocimiento de causa. La tecnología puede ser segura, pero el entorno que la rodea presenta fisuras notables que actores malintencionados aprovechan sin dudar.
El futuro
Si esperas una hoja de ruta clara que defina el rumbo exacto de los NFT deportivos, esa guía aún no existe. El sector sigue madurando. Lo que sabemos se basa en observar qué iniciativas han perdurado tras el declive del entusiasmo inicial.
Los proyectos que continúan activos comparten un rasgo común: ofrecieron a los aficionados un motivo de interés ajeno al valor de reventa. Aportaron acceso exclusivo, reconocimiento y un mayor sentido de pertenencia. Los seguidores se sintieron más vinculados a sus clubes, no simples inversores pendientes de gráficos de precios. Las iniciativas concebidas únicamente para especular y obtener beneficios rápidos desaparecieron, y muy pocos parecen echarlas en falta.
La siguiente fase probablemente sea más discreta. En lugar de lanzamientos millonarios en busca de titulares, los NFT pueden operar en un segundo plano: entradas de partidos registradas en una blockchain, pases de membresía que desbloquean ventajas de fidelización o sistemas de recompensas que recuerdan de verdad tu historial. Con el avance de la IA y los espacios digitales inmersivos, estas herramientas pueden personalizar la experiencia del aficionado sin obligarle a dominar la tecnología.
La confianza es el factor determinante. Tras los fraudes y los cierres inesperados, la credibilidad debe reconstruirse paso a paso. La tecnología funciona. Lo crucial ahora es que clubes y empresas la implementen con visión a largo plazo y respeto hacia su masa social.
Conclusión
Los NFT deportivos siguen muy vivos y en pleno desarrollo. El furor inicial pasó, pero los especialistas técnicos se quedaron. Dejaron de preocuparse por las cotizaciones y se centraron en lo que de verdad buscan los aficionados. Y hoy en día se están creando propuestas muy interesantes.
Aun así, descifrarlo todo por tu cuenta es un reto mayúsculo: cuestiones legales, normativa fiscal, estafas y proyectos fantasma. No basta con presentar una web atractiva para ganarse la confianza del público.
Llevamos tiempo inmersos en este ecosistema. Así que, si representas a un club que duda entre lo que merece la pena y lo que es tirar el dinero, eres un deportista que no quiere cometer errores evitables o una marca cansada de dar rodeos, llámanos. Sin presentaciones vacías ni tecnicismos. Solo una conversación directa para analizar si todo esto encaja con tus objetivos.
