NFT dans le sport : que peut-on vraiment tokeniser ?

Les NFT sportifs changent la façon dont les supporters interagissent avec les équipes, les athlètes et les grands moments du sport. Mais qu’est-ce qu’un NFT dans le sport ? C’est simplement un actif numérique dont la propriété est vérifiée par la blockchain : cartes sportives numériques, packs de NFT, billets de matchs, extraits vidéo de temps forts ou cartes sportives à échanger.

Le marché des NFT sportifs comprend désormais des objets de collection, des éditions de cartes sportives numériques, des collections de cartes à échanger et des séries limitées liées à des événements. Les places de marché de NFT sportifs permettent d’acheter, de vendre et d’échanger ces actifs en toute sécurité.

Comprendre ce que représentent les NFT dans le sport ou les cartes sportives aide à expliquer l’essor du secteur. Au-delà des objets de collection, il existe des jeux et des projets sportifs interactifs fondés sur les NFT. Avec le développement de places de marché de NFT sportifs et l’intérêt croissant pour les meilleures plateformes, ce marché continue de s’étendre auprès des supporters comme des investisseurs.

Qu’est-ce qu’un NFT ? Comprendre les fondements numériques des objets sportifs de collection

Vous entendez parler des NFT dans le sport, mais le sujet reste un peu flou ? Vous n’êtes pas seul. Pour faire simple, un NFT, ou jeton non fongible, est une preuve de propriété numérique unique inscrite sur une blockchain. Contrairement au Bitcoin, dont chaque unité est interchangeable, chaque NFT est unique, ce qui convient particulièrement aux objets de collection rares. Que représente donc un NFT dans le sport ? Imaginez posséder une copie numérique authentifiée d’un dunk décisif ou une carte virtuelle unique : voilà ce que permettent les NFT sportifs. Tout est consigné dans un registre public, ce qui empêche de falsifier l’authenticité, un problème récurrent dans l’univers des souvenirs sportifs. Qu’il s’agisse de créations artistiques sportives sous forme de NFT ou de temps forts d’athlètes tokenisés, la blockchain conserve durablement l’historique de chaque objet et le rend transparent.

L’essor rapide des NFT dans le secteur du sport

D’abord réservés aux passionnés de cryptomonnaies, les NFT sportifs ont très vite occupé le devant de la scène dans les ligues professionnelles. Les supporters y voyaient auparavant une étrange tendance du Web. Mais le lancement de NBA Top Shot a changé la donne. Désormais, chacun peut non seulement regarder les temps forts, mais aussi en devenir officiellement propriétaire. Les ventes ont atteint des centaines de millions avant même que beaucoup de supporters occasionnels comprennent le phénomène.

Ce succès a naturellement attiré l’attention des grandes ligues, des athlètes célèbres et des marques. Ils ont commencé à lancer leurs propres collections. Les séries de NFT de la NFL, de l’UFC et des grands clubs de football se sont écoulées en quelques minutes, portées par l’engouement et une offre limitée.

Le contexte a aussi joué un rôle important dans l’essor des NFT. Pendant la pandémie, les supporters restaient chez eux et passaient davantage de temps en ligne. Les marchés des cryptomonnaies progressaient, et les NFT sportifs offraient de nouvelles façons de garder un lien avec leurs équipes. L’expansion rapide de ce marché a clairement montré qu’il ne s’agissait pas d’une mode passagère. Elle annonçait une nouvelle approche de l’engagement des supporters et de la propriété numérique.

De nouvelles possibilités et sources de revenus pour les clubs

Soyons francs : la plupart des clubs cherchent constamment de nouvelles sources de revenus, et les NFT sportifs se sont révélés étonnamment utiles à cet égard. Au lieu de dépendre uniquement des ventes de maillots et des droits de diffusion, les équipes peuvent désormais lancer des collections de cartes sportives numériques ou des séries exclusives de NFT et les vendre directement aux supporters, sans intermédiaire prenant une commission.

C’est toutefois la revente qui a particulièrement retenu l’attention. Lorsqu’un supporter revend une carte sportive ou un souvenir sportif sous forme de NFT, le club touche encore un pourcentage. Ce type de revenu récurrent était impossible avec des produits physiques rangés dans un tiroir.

Certains clubs sont allés plus loin. Ils ont commencé à utiliser des billets sous forme de NFT pour récompenser leurs supporters fidèles. Ceux-ci bénéficient d’avantages supplémentaires, comme un accès anticipé ou des rencontres avec les joueurs. D’autres entreprises testent des jeux sportifs NFT où les participants composent des équipes virtuelles à partir de jetons de joueurs. Bien sûr, il y a eu des échecs. De nombreuses expériences n’ont pas abouti. Mais une chose est sûre à 100 % : une place de marché de NFT sportifs bien gérée peut améliorer les résultats financiers tout en proposant aux supporters quelque chose qui compte vraiment pour eux.

NFT, métavers et IA : de nouvelles perspectives après le récent effondrement des NFT

L’effondrement des NFT a fait des dégâts, personne ne le nie. De l’argent a été perdu, des projets ont disparu et la réputation du secteur en a souffert. Il est facile d’accuser la technologie, mais celle-ci n’a pas cessé de fonctionner. Elle est toujours là.

Maintenant que la frénésie initiale est retombée, les échanges ont complètement changé. Les acteurs sérieux ne parlent plus de revendre rapidement de l’art numérique pour gagner de l’argent. Les clubs et les marques sportives qui sont restés prennent le temps d’étudier comment associer les NFT au métavers et à l’IA pour créer une valeur concrète, au-delà d’une annonce spectaculaire.

Voici à quoi cela pourrait ressembler en pratique. Un club utilise l’IA pour comprendre ce qui intéresse chaque supporter, en analysant réellement ses préférences au lieu de les deviner. Il lui propose ensuite des objets numériques de collection personnalisés qui ouvrent des espaces dans un stade virtuel ou donnent accès à des expériences conçues pour lui. Ce n’est pas un simple artifice marketing. Il s’agit d’associer données, propriété numérique et espaces immersifs pour rendre le lien entre un club et ses supporters plus personnel et plus durable.

L’effondrement a écarté ceux qui ne s’intéressaient qu’à l’argent, et cette étape était nécessaire. Il reste désormais de la place pour ceux qui souhaitent créer des expériences auxquelles les supporters reviendront par plaisir, sans simplement espérer une hausse des prix.

Comment fonctionnent les NFT sportifs ?

Un NFT sportif est simplement un objet numérique inscrit sur une blockchain. Celle-ci prouve qu’il vous appartient, à vous seul. Voilà le principe de base. Ce qui surprend le plus, en revanche, c’est la diversité des formes qu’il peut prendre.

Les souvenirs sportifs sont faciles à comprendre. Pensez aux maillots signés, aux ballons de match et aux objets du même genre, mais dans une version numérique authentifiée qui empêche de faire passer une copie pour un original. Quiconque a déjà acheté un faux autographe en ligne comprend l’intérêt.

Les cartes à échanger constituent souvent le premier pas des supporters. Le principe rappelle les échanges dans la cour de récréation, mais en version numérique. Tout se trouve dans un portefeuille sur votre téléphone, et vous pouvez échanger avec quelqu’un à l’autre bout du monde très facilement. Certaines cartes rares se sont vendues à des prix vertigineux, ce qui montre que les acheteurs prennent le sujet au sérieux.

Les clubs innovent aussi avec leurs équipements, en transformant les maillots portés en match en objets numériques de collection authentifiés. Quant aux buts spectaculaires et aux arrêts de dernière minute, ils deviennent de courts extraits vidéo que les supporters peuvent posséder, au lieu de simplement les revoir en boucle sur les réseaux sociaux.

La billetterie est un autre usage très concret. Les billets NFT sont difficiles à falsifier, et les clubs peuvent y intégrer des avantages comme une entrée prioritaire ou des contenus exclusifs. De quoi éviter les arnaques des revendeurs aux abords du stade.

L’aspect communautaire a toutefois particulièrement retenu l’attention. Certains clubs permettent aux détenteurs de NFT de voter sur des décisions mineures, comme le design des maillots ou l’association locale à soutenir. D’autres prévoient qu’une partie de chaque vente soit automatiquement reversée à une cause solidaire.

Aucun club n’utilise toutes ces possibilités à la fois. La plupart testent encore différentes approches pour voir ce qui plaît à leurs supporters.

Cas clients : les NFT dans le monde du sport

Pour comprendre comment les NFT ont trouvé leur place dans le sport, le mieux est d’observer ce qui s’est déjà passé. Au-delà de la théorie et des prévisions, les exemples concrets sont nombreux.

NBA Top Shot

C’est ainsi que le grand public a découvert les NFT sportifs. NBA Top Shot a été lancé en 2020 grâce à une collaboration entre la NBA et Dapper Labs pour vendre des temps forts vidéo sous licence officielle, sous forme d’objets numériques de collection appelés « Moments ». Le principe était immédiatement familier : acheter un pack, l’ouvrir et découvrir son contenu. L’engouement a été considérable. Plus d’un million de comptes ont été créés, les extraits les plus rares ont atteint des sommes folles, et un seul dunk de LeBron James s’est vendu environ 230 000 $. C’est là que le phénomène a attiré tous les regards.

NFL

La NFL a observé le phénomène et a voulu y participer. Dès 2021, Dapper Labs s’est associé à la ligue et à l’association des joueurs pour lancer NFL All Day, reprenant essentiellement le modèle de Top Shot avec des temps forts de football américain. Si la formule plaisait aux amateurs de basketball, elle avait toutes les raisons de séduire aussi ceux du football américain.

FIFA

L’organisation a choisi une approche un peu différente. Fin 2023, elle a lancé FIFA+ Collect avec l’entreprise technologique Modex, permettant aux supporters de collectionner et d’échanger des packs de moments numériques de football. Sa première série de 100 cartes de membre NFT s’est vendue à 999 $ l’unité et comprenait de nombreux avantages, dont la possibilité d’obtenir des billets pour les finales de la Coupe du monde des clubs et de la Coupe du monde. Au-delà d’un objet de collection conservé dans un portefeuille, cet achat numérique donnait accès à une expérience réelle.

Paris Saint-Germain

Le club est allé plus loin que beaucoup d’autres. Dès 2021, le PSG a lancé plusieurs collections de NFT autour de thèmes et de partenariats variés. Il a travaillé avec l’artiste Ludo sur ses premières figurines Lucky Buddy, vendu aux enchères un NFT vidéo personnalisé célébrant le septième Ballon d’Or de Messi et collaboré avec le chanteur taïwanais Jay Chou sur une collection de 10 000 pièces Tiger Champs pour marquer son dixième titre de champion. Il s’est même associé à Clown Skateboards et à la marque de mode Blvck Paris, à la croisée du sport, de la culture et de l’art numérique. Une grande partie de ces ventes a financé le PSG Endowment Fund, qui soutient des actions humanitaires et éducatives.

Sorare

Sorare a repris le modèle du football virtuel en l’appuyant sur la blockchain. Fondée à Paris en 2018, la plateforme permet d’acheter, de vendre et d’échanger des cartes numériques de joueurs sous licence officielle, sous forme de NFT sur Ethereum. Vous composez une équipe de cinq joueurs, qui gagnent des points selon leurs performances dans les matchs réels. La croissance a été rapide. En 2021, Sorare avait levé 680 millions de dollars pour une valorisation de 4,3 milliards de dollars. La plateforme couvre désormais le football, le basketball et le baseball, avec des partenariats incluant la Premier League, La Liga, la NBA et MLB. Lionel Messi et Kylian Mbappé ont tous deux rejoint les investisseurs. La particularité de Sorare par rapport aux plateformes de collection classiques tient à ses cartes : elles servent aussi à jouer.

Team GB

Team GB est entrée dans l’histoire en devenant la première équipe olympique à lancer sa propre collection de NFT. Avant les Jeux de Tokyo 2020, elle s’est associée au prestataire de commerce NFT Tokens pour créer une boutique numérique. Alors que la pandémie interdisait la présence de supporters dans les stades, cette initiative leur permettait de garder un lien avec l’équipe. Le gymnaste Max Whitlock a ouvert le programme avec un NFT célébrant son double titre olympique à Rio. Chaque jour des Jeux, Ben Mosley, artiste en résidence de Team GB, peignait les moments les plus marquants de la veille. Ces œuvres étaient ensuite transformées en NFT et vendues aux enchères chaque soir. Le programme a ensuite été élargi avec le Gold Lion Club, dont les jetons de supporters donnaient accès à des produits signés, à des rencontres avec les athlètes et à un futur espace de club dans le métavers.

FC Barcelona

Le club est entré dans l’univers des NFT avec sa série « Masterpiece ». Sa première édition rendait un hommage audiovisuel au célèbre but en suspension de Johan Cruyff en 1973. Mais sa deuxième collection, en 2023, a particulièrement marqué les esprits : une collaboration avec World of Women en hommage à Alexia Putellas et à sa performance historique en Ligue des champions. Ce NFT unique s’est vendu plus de 300 000 $. L’acheteur a aussi obtenu une rencontre personnelle avec Putellas, un siège physique du Spotify Camp Nou et une paire signée de ses chaussures portées en match. Le président du Barça, Joan Laporta, a clairement affiché les ambitions numériques du club, en intégrant les NFT à une stratégie plus large comprenant les cryptomonnaies et le métavers.

Credit Suisse et Swiss Football Association

L’approche était ici tout autre. En 2023, les deux organisations se sont associées pour créer 756 NFT représentant des portraits numériques de l’équipe nationale féminine suisse. L’intégralité des recettes a servi à soutenir le football féminin. Les NFT étaient vendus dans l’application bancaire numérique CSX de Credit Suisse, avec des offres allant d’environ 167 $ à 11 000 $. Les détenteurs recevaient des avantages tels que des œuvres physiques, des échanges avec les joueuses et des maillots signés. L’objectif était de financer, grâce à cette technologie, un secteur qui avait réellement besoin de soutien, sans logique spéculative.

Mastercard

Pendant la saison 2023–2024 de l’UEFA Champions League, l’entreprise a adopté un usage plus concret des NFT. Au lieu de privilégier les ventes, elle a lancé avec MoonPay un jeu de culture générale utilisant les NFT sur Polygon. Les supporters pouvaient obtenir gratuitement des pass NFT à l’effigie de la marque et tester leurs connaissances de l’histoire de la Ligue des champions. Les récompenses étaient bien réelles. Les gagnants recevaient des billets de match, et le meilleur joueur au stade des demi-finales remportait un voyage pour assister à la finale à Wembley. La marque utilisait ainsi les NFT comme moyens d’accès pour récompenser les supporters fidèles. Un exemple concret de la façon dont la blockchain peut renforcer leur engagement au-delà d’un simple effet de mode.

Arsenal FC

Le club s’est lancé en 2023 avec son « Arsenal Journey Pass » : 400 NFT vendus 400 $ l’unité, en collaboration avec l’entreprise de voyages Staynex. Ces jetons numériques donnaient accès à des avantages concrets. L’offre Gooner comprenait des billets de match et des séjours dans des hôtels quatre étoiles, tandis que l’offre Legendary proposait des places en loge et des hébergements cinq étoiles. Cette association entre passion sportive et voyage montrait comment les clubs peuvent lier expériences réelles et propriété numérique.

Cristiano Ronaldo

Les athlètes ont été tout aussi actifs à titre individuel. Cristiano Ronaldo a signé avec Binance un partenariat NFT pluriannuel à partir de fin 2022. Sa première collection de plus de 8 600 NFT s’est écoulée immédiatement, les pièces les plus rares atteignant des dizaines de milliers de dollars aux enchères. Les détenteurs bénéficiaient d’avantages allant de maillots signés à des rencontres virtuelles avec Ronaldo lui-même. Il a ensuite lancé quatre collections au total, alors même que les difficultés judiciaires liées aux activités de Binance faisaient la une.

La statue de LeBron

Certains moments ont pris une dimension qui dépasse la technologie elle-même. Statue of LeBron, une photographie de LeBron James en pleine résolution, a été mise en vente à 10 000 ETH, soit plus de 32 millions de dollars à l’époque.

Le dernier tweet de Kobe Bryant

La veille de sa mort, Kobe a publié un message sur Twitter pour féliciter LeBron, qui venait de le dépasser au classement des meilleurs marqueurs de l’histoire. « Tout mon respect, mon frère » : un message simple et élégant. Personne ne savait qu’il s’agirait de ses derniers mots publics. Lorsque ce tweet a été transformé en NFT, il s’est vendu près de 2 millions de dollars. Difficile d’imaginer un objet numérique de collection portant une telle charge émotionnelle.

Le NFT de la bague de champion des Golden State Warriors

Les Warriors ont décidé de créer une version numérique de l’une de leurs bagues de champion et de la vendre aux enchères sous forme de NFT sur OpenSea. La vente a rapporté 871 000 $, une somme impressionnante pour un objet impossible à porter. Une partie des recettes a toutefois été reversée à la Warriors Community Foundation, qui soutient les enfants et l’éducation dans la région de la baie de San Francisco. L’initiative avait donc aussi une vocation solidaire.

La collection de NFT sportifs de Naomi Osaka

Naomi Osaka a fait appel à sa sœur Mari pour créer une collection de six NFT qui tenait davantage de l’exposition d’art que des produits dérivés d’une sportive. L’ensemble s’est vendu près de 600 000 $, dont plus de 200 000 $ pour une seule œuvre — un record pour la vente d’un NFT par un joueur de tennis à l’époque. Si vous connaissez un peu Naomi, cela n’a rien d’étonnant. Elle ne s’est jamais limitée au sport.

La collection de NFT sportifs d’Erling Haaland

Le NFT de Haaland s’est vendu 265 ETH, soit environ 870 000 $. Mais ce qui a surtout retenu l’attention, c’est qu’une partie des recettes a servi à soutenir la santé mentale des sportifs. Dans un secteur où bien des lancements semblent surtout destinés à encaisser rapidement, il était appréciable de voir quelqu’un profiter de cette occasion pour mettre en lumière un sujet essentiel.

Lineal de Tyson Fury

Fidèle à lui-même, Tyson Fury ne s’est pas contenté de vendre un fichier numérique. Son NFT « Lineal » s’est vendu 987 000 $ et s’accompagnait d’une véritable peinture à l’huile ainsi que d’objets personnels liés à sa carrière. Le nom fait référence à son titre de champion linéaire des poids lourds, dont il vous parlera même si vous ne lui demandez rien. L’ensemble lui ressemblait parfaitement — haut en couleur, sincère et impossible à ignorer.

Les NFT Rob Gronkowski Championship Series

Gronk a choisi quatre de ses plus grands moments au Super Bowl pour en faire des NFT. Au total, ils ont rapporté environ 860 ETH — soit près de 3 millions de dollars. Il a été l’un des premiers joueurs de NFL à se lancer pleinement dans les NFT, et les collectionneurs ont manifestement suivi. Du Gronk tout craché : venir, s’amuser et repartir, presque sans le vouloir, avec une fortune.

Lionel Messi : « The Golden One »

Le NFT phare de Messi s’appelait « The Golden One » — une animation où il joue avec un ballon doré enflammé, clin d’œil assez évident à tous ses Ballons d’Or. Il s’est vendu environ 3 000 ETH sur Ethernity Chain, se classant parmi les NFT de sportifs les plus chers jamais créés. La collection « Messiverse » proposait aussi des œuvres plus abordables, pour permettre aux supporters ordinaires de participer sans dépenser une fortune.

Oleksandra Oliynykova

Et puis il y a Oleksandra Oliynykova, joueuse de tennis croate de 20 ans, qui a tenté quelque chose d’inédit : vendre un NFT adossé à un emplacement sur son épaule droite, donnant à l’acheteur le droit de choisir le motif ou le tatouage qui y figurerait. Il a été vendu aux enchères sur OpenSea pour 3 ETH. Pas le plus cher, mais sans doute le plus créatif.

Tous ces exemples ont un point commun : ils ne se résumaient pas à des coups de communication. Qu’il s’agisse d’une ligue créant une plateforme entière, d’un club finançant le football féminin ou d’un sportif offrant un souvenir personnel à ses fans, tous cherchaient à comprendre comment cette technologie pouvait créer un véritable lien — au-delà d’une simple transaction.

La délicate qualification juridique des NFT

Voici la question que personne n’avait vraiment résolue avant que l’argent ne se mette à circuler : qu’est-ce qu’un NFT aux yeux du droit ? La question paraît simple, mais elle ne l’est pas, et la réponse varie selon votre interlocuteur et l’endroit où vous vous trouvez.

À ce jour, il n’existe aucun consensus mondial sur leur classification. Certains régulateurs penchent pour un traitement comme marchandises, ce qui les soumettrait aux règles sur les échanges et la manipulation de marché. D’autres estiment que certains NFT pourraient être qualifiés de titres financiers, notamment si les acheteurs espèrent tirer un profit des efforts d’un tiers — c’est le principe du test de Howey aux États-Unis. Si un NFT ne remplit pas ces critères, il échappe au droit des valeurs mobilières. S’il les remplit, des obligations d’enregistrement, des règles applicables aux courtiers-négociants et toute une série d’exigences de conformité entrent soudain en jeu, sans que la plupart des clubs et des sportifs y soient préparés.

Avec la propriété intellectuelle, le sport rend la situation dix fois plus difficile à démêler. Presque tous les NFT sportifs représentent le visage d’un athlète, portent son nom ou intègrent sa voix. Et dans bien des cas, personne n’a expressément donné son accord pour que son image devienne un actif numérique que des inconnus peuvent s’échanger indéfiniment.

Autre source de confusion : ce que vous obtenez réellement à l’achat. La plupart des gens pensent devenir propriétaires de l’image ou de la vidéo. Ce n’est pas le cas. Ils possèdent le jeton — une inscription sur une blockchain indiquant que cet élément précis leur appartient. L’afficher en ligne est généralement autorisé. Mais dès que quelqu’un veut l’imprimer sur des produits dérivés ou en vendre des copies, il dépasse presque certainement les droits accordés par l’achat. Lire le smart contract au préalable ne suffirait d’ailleurs pas forcément, car ses clauses sont rarement faciles à comprendre.

Juventus a été l’un des premiers clubs à découvrir les conséquences de ces dérives. Une entreprise appelée Blockeras s’est mise à créer et vendre des cartes numériques à collectionner affichant le nom du club, son écusson et des images de joueurs. Elle n’avait demandé aucune autorisation. Ni au club ni à personne d’autre. Juventus a saisi la justice à Rome, et le juge a tranché fermement : arrêt de l’activité et interdiction de produire ou de commercialiser de nouvelles cartes. L’affaire est devenue l’un des premiers véritables précédents judiciaires concernant les NFT de football en Europe, rappelant clairement qu’utiliser la marque d’autrui sans son consentement a des conséquences, dans le numérique comme ailleurs.

Le droit à l’image complique encore les choses. En Suisse, le Code civil protège notamment le nom et le visage. En Italie, l’utilisation commerciale d’un portrait exige l’accord de la personne concernée. Les joueurs signent bien des contrats avec leurs clubs et leurs sponsors qui encadrent une partie de ces usages, mais le problème est là : la plupart ont été rédigés bien avant l’apparition des NFT. Personne n’a encore pleinement déterminé si leurs clauses couvrent aussi un jeton numérique inscrit sur une blockchain. Et cette ambiguïté ouvre la voie à des litiges coûteux.

Vient ensuite la fiscalité, dont les règles sont franchement disparates. En 2021, la Suisse a tenté de préciser le traitement des revenus en cryptomonnaies et des émissions de jetons, mais le paysage reste très fragmenté. Ce qui est imposable dans un pays peut passer totalement inaperçu dans le suivant. Les règles évoluent sans cesse, sans véritable cohérence entre les juridictions.

Le constat est simple : le droit n’a pas suivi le rythme. Dans certains pays, les règles relatives aux NFT sportifs sont floues. Dans d’autres, elles se contredisent. Et dans bien des endroits, elles n’existent tout simplement pas encore. Cela ne signifie pas qu’il faille renoncer entièrement à ce secteur — mais s’y lancer aujourd’hui sans conseil juridique adapté est un raccourci qui risque de coûter bien plus qu’il ne fait économiser.

Les enjeux juridiques et fiscaux

Si déterminer la nature juridique d’un NFT vous donne mal à la tête, comprendre sa fiscalité risque d’aggraver les choses. Car, là non plus, personne n’a vraiment trouvé de réponse définitive.

Aux États-Unis, l’IRS a décidé de considérer les NFT comme des biens. Cela paraît simple, mais en pratique, chaque vente ou échange peut entraîner un impôt sur les plus-values. Revendez dans l’année et le taux peut atteindre 37 %. Attendez davantage et le régime des plus-values à long terme s’applique, avec un taux plus supportable. Mais l’IRS a encore compliqué les choses en suggérant que certains NFT pourraient être considérés comme des objets de collection — imposés jusqu’à 28 %. Votre séquence numérique de basket est-elle donc un objet de collection ou un bien ordinaire ? Pour l’instant, la réponse dépend de votre interlocuteur.

La situation est différente de l’autre côté de la vente. Les sportifs et les clubs qui créent et vendent leurs propres NFT ne peuvent généralement pas traiter ces recettes comme des plus-values. Il s’agit de revenus ordinaires, imposés comme un salaire ou un bénéfice professionnel. Si l’activité est véritablement commerciale, un impôt sur le travail indépendant vient s’y ajouter. Quant aux redevances dont tout le monde parle — celles qui arrivent dans votre portefeuille chaque fois que votre NFT change de propriétaire — le fisc en réclame aussi sa part. À chaque fois. Que vous soyez un club de Premier League ou un joueur de tennis retraité lançant une collection ponctuelle.

Ajoutez les cryptomonnaies et la situation se complique encore. Si vous dépensez de l’Ethereum pour acheter un NFT, l’IRS n’y voit pas seulement l’achat d’un objet de collection numérique. Il considère d’abord que vous vendez vos cryptomonnaies — ce qui peut générer une plus-value ou une moins-value distincte — puis que vous utilisez le produit de cette vente pour acheter un nouvel actif. Personne ne pense à deux faits générateurs d’imposition en enchérissant sur une carte rare de joueur à deux heures du matin, mais c’est pourtant la réalité.

Hors des États-Unis, le cadre change encore. La Suisse a tenté de définir des règles en 2021 pour le traitement des revenus issus des cryptomonnaies et des jetons, mais elle continue de les affiner. L’Union européenne travaille sur le règlement MiCA, dont l’application à un NFT donné dépend toutefois de sa fonction réelle. Certains pays parlent de revenus. D’autres de plus-values. Et quelques-uns n’ont encore apporté aucune précision utile, laissant chacun dans l’incertitude.

Un point fait presque l’unanimité : vous devez tout consigner. Chaque achat, chaque vente, chaque redevance reçue dans votre portefeuille, chaque frais de transaction payé. Le flou des règles ne dispense personne de déclarer ses opérations. Les administrations fiscales suivent les cryptomonnaies et les NFT de bien plus près que beaucoup ne l’imaginent. Le découvrir à ses dépens peut entraîner des amendes et des problèmes juridiques dont le coût dépasse largement le prix de vente initial du jeton.

Risques : spéculation et sécurité

Malgré tout l’enthousiasme autour des NFT sportifs, un aspect reste trop peu abordé — et il fait perdre de l’argent bien réel à beaucoup de gens.

La spéculation était présente dès le départ. Quand les prix grimpaient et que tout le monde achetait, il était facile d’oublier que la plupart des NFT ne conservent pas leur valeur. Des acheteurs déboursaient des milliers pour des séquences sportives et des cartes de joueurs numériques, convaincus que les prix continueraient à monter. Une fois l’engouement retombé, beaucoup se sont retrouvés avec des jetons ne valant plus qu’une fraction du prix payé. Le marché a récompensé les premiers vendeurs et pénalisé ceux qui ont attendu trop longtemps, comme cela se produit généralement dans les bulles spéculatives.

Mais la spéculation n’est qu’une partie du problème. Les fraudes ont aussi fait de sérieux dégâts. Les escroqueries où des promoteurs font monter l’enthousiasme autour d’un projet, attirent des investisseurs puis disparaissent avec l’argent sont devenues inquiétantes par leur fréquence. La collection Eternal Beings en est un exemple connu. Le rappeur Lil Uzi Vert en a fait la promotion auprès de millions d’abonnés. Peu après leurs achats, il a supprimé ses publications et la valeur s’est effondrée. Ce genre d’affaire ne lèse pas seulement les personnes concernées. Il fragilise la confiance dans tout le secteur.

Il y a aussi les transactions fictives : une personne achète et vend ses propres NFT pour simuler une demande réelle et faire monter les prix. Un rapport de Chainalysis portant sur 2021 a établi que seulement 110 auteurs de telles opérations avaient ainsi gagné près de 8,9 millions de dollars. Il s’agit techniquement de manipulation de marché, mais faute de réglementation adaptée, la plupart de ces pratiques restent impunies.

La contrefaçon reste une autre préoccupation constante. Des escrocs copient des œuvres ou des images de joueurs, créent de faux NFT et les vendent sur des plateformes qui ne vérifient pas toujours les annonces. Lorsque l’acheteur découvre la contrefaçon, le vendeur a disparu derrière un portefeuille anonyme et récupérer l’argent devient presque impossible.

Les escroqueries par hameçonnage complètent le tableau. De faux sites, identiques aux places de marché légitimes, poussent les internautes à saisir les informations de leur portefeuille. Une fois ces données transmises, le portefeuille est vidé. Selon l’évaluation des risques publiée en 2024 par le Trésor américain, les escroqueries ont entraîné le vol d’environ 100 millions de dollars de NFT entre juillet 2021 et juillet 2022 seulement.

Cela ne signifie pas que les NFT sportifs sont mauvais par nature ni que chaque projet est une escroquerie. Mais toute personne qui s’y engage — du supporter qui dépense cinquante livres pour une carte numérique au club qui lance une collection entière — doit connaître les risques. La technologie peut être sûre, mais l’écosystème qui l’entoure présente encore de sérieuses failles que les acteurs malveillants exploitent volontiers.

Les perspectives

Si vous attendez une feuille de route indiquant précisément où vont les NFT sportifs, elle n’existe pas. Le secteur évolue encore. Ce que nous savons vient de l’observation des projets qui ont survécu à la fin de l’engouement.

Les projets toujours actifs ont un point commun. Ils ont donné aux supporters une raison de s’y intéresser, indépendamment de la valeur de revente. Ils leur ont offert des accès, de la reconnaissance et un sentiment d’appartenance renforcé. Les supporters se sentaient plus proches de leurs équipes, au lieu de simplement surveiller les cours comme des traders. Les projets fondés uniquement sur la revente à profit ont disparu, et peu de gens semblent les regretter.

La prochaine étape sera probablement plus discrète. Au lieu de lancements à plusieurs millions de dollars conçus pour attirer l’attention, les NFT pourraient fonctionner en coulisses. Des billets de match enregistrés sur une blockchain. Des cartes de membre donnant accès à des avantages liés à la fidélité. Des programmes de récompenses qui vous reconnaissent réellement. Avec le développement de l’IA et des espaces numériques immersifs, ces outils pourraient personnaliser l’expérience des supporters sans leur demander de comprendre la technologie.

La confiance est déterminante. Après les escroqueries et les fermetures soudaines, elle doit être reconstruite avec soin. La technologie fonctionne. L’enjeu est désormais de savoir si les clubs et les entreprises l’utilisent avec un engagement durable et du respect pour leurs supporters.

Conclusion

Les NFT sportifs restent bien vivants et continuent de se développer. L’engouement est retombé, mais les spécialistes techniques sont restés. Ils ont cessé de se focaliser sur les prix pour réfléchir aux attentes réelles des supporters. Et de nombreuses initiatives intéressantes voient aujourd’hui le jour.

Il reste toutefois difficile de tout démêler seul. Les questions juridiques. Les règles fiscales. Les escroqueries et les projets abandonnés. Un beau site web ne suffit pas à regagner la confiance des supporters.

Nous travaillons sur ces questions depuis un bon moment. Alors, que vous soyez un club qui peine à distinguer les projets utiles des dépenses inutiles, un joueur qui souhaite éviter les mauvaises surprises ou une marque lassée des discours sans fin, appelez-nous. Sans présentation commerciale ni jargon. Juste un échange concret pour voir si ces solutions répondent à vos objectifs.