NFTs im Sport: Was genau kann tokenisiert werden?

NFTs im Sport verändern die Art, wie Fans mit Teams, Athleten und großen Momenten verbunden sind. Was also ist ein NFT im Sport? Einfach ausgedrückt ist es ein per Blockchain verifizierter digitaler Vermögenswert, der das Eigentum an Gegenständen wie digitalen Sportkarten, NFT-Packs, NFT-Sporttickets, Highlight-Clips oder NFT-Sammelkarten repräsentiert.

Der Sport-NFT-Markt umfasst mittlerweile NFT-Sport-Sammlerstücke, Sportkarten-NFT-Releases, Sporttradingkarten-NFT-Kollektionen und limitierte Sport-NFT-Drops, die an Events gekoppelt sind. Plattformen wie ein Sport-NFT-Marktplatz ermöglichen es Nutzern, diese Assets sicher zu kaufen, zu verkaufen und zu handeln.

Wer versteht, welche Bedeutung NFTs und digitale Sammelkarten im Sport haben, erkennt schnell, warum dieses Segment wächst. Neben klassischen Sammlerstücken entstehen Sport-NFT-Games und interaktive Fan-Projekte. Dank der kontinuierlichen Marktplatzentwicklung für Sport-NFTs und des wachsenden Interesses an führenden Handelsplattformen expandiert der Sport-NFT-Markt für Fans und Investoren gleichermaßen.

Was ist ein NFT? Das digitale Rückgrat von Sport-Sammlerstücken verstehen

Wenn Sie vom Hype um NFTs und Sport gehört haben und sich immer noch etwas verloren fühlen, sind Sie nicht allein. Einfach ausgedrückt ist ein NFT – oder Non-Fungible Token – ein einmaliger digitaler Eigentumsnachweis, der auf einer Blockchain gespeichert ist. Im Gegensatz zu Bitcoin, bei dem ein Coin dem anderen gleicht, ist jedes NFT absolut einzigartig, was es ideal für seltene Sammlerstücke macht. Was bedeutet NFT also im Sport? Stellen Sie sich vor, Sie besitzen eine verifizierte digitale Kopie eines spielentscheidenden Dunks oder eine einmalige virtuelle Sammelkarte – das ist die Stärke von NFT-Krypto-Sport-Assets. Alles wird in einem öffentlichen Ledger aufgezeichnet, sodass es keine gefälschte Authentizität gibt, was in der Welt der Sport-Memorabilia-NFTs lange Zeit ein Problem war. Ob es sich um NFT-Kunstwerke im Sport oder tokenisierte Athleten-Highlights handelt, die Blockchain hält die Historie jedes Gegenstands dauerhaft und transparent fest.

Der rasante Aufstieg von NFTs in der Sportindustrie

Aus einem Krypto-Nischenthema entwickelten sich Sport-NFTs überraschend schnell zu einem zentralen Faktor in den Profiligen. Früher betrachteten Fans NFTs oft als kuriosen Internettrend. Doch nach dem Start von NBA Top Shot änderte sich die Wahrnehmung grundlegend: Highlight-Momente lassen sich nun nicht mehr nur ansehen, sondern offiziell besitzen. Die Umsätze erreichten Hunderte Millionen, noch bevor viele Gelegenheitsfans überhaupt verstanden, was geschah.

Natürlich zog ein solcher Erfolg die Aufmerksamkeit großer Ligen, bekannter Athleten und Marken auf sich. Sie begannen, eigene Kollektionen herauszubringen. Sport-NFT-Drops der NFL, UFC und führender Fußballvereine waren, angetrieben von Hype und begrenztem Angebot, innerhalb von Minuten ausverkauft.

Ein weiterer entscheidender Faktor für den Aufstieg von NFTs war der richtige Zeitpunkt. Während der Pandemie verbrachten Fans mehr Zeit zu Hause und online. Die Kryptomärkte boomten, und Sport-NFTs eröffneten neue Wege, um die Bindung zum eigenen Team zu stärken. Das rasante Wachstum des Sport-NFT-Markts machte eines deutlich: Es handelte sich um keine kurzlebige Modeerscheinung, sondern um einen neuen Ansatz für Fan-Engagement und digitales Eigentum.

Chancen und neue Einnahmequellen für Vereine

Seien wir ehrlich – die meisten Vereine sind immer auf der Suche nach neuen Einnahmequellen, und NFTs im Sport haben sich als überraschend praktische Option erwiesen. Anstatt sich nur auf Trikotverkäufe und TV-Deals zu verlassen, können Teams jetzt digitale Sportkarten-NFT-Kollektionen oder exklusive Sport-NFT-Drops veröffentlichen und diese direkt an Anhänger verkaufen, ohne dass Dritte mitverdienen.

Was die Leute jedoch wirklich begeistert hat, ist der Aspekt des Wiederverkaufs. Wenn ein Fan eine NFT-Sport-Sammelkarte oder ein Stück Sport-Memorabilia-NFT an jemand anderen weiterverkauft, verdient der Verein weiterhin prozentual mit. Eine solche fortlaufende Rendite war mit physischen Fanartikeln in einer Schublade schlicht unmöglich.

Einige Vereine sind noch weiter gegangen. Sie begannen, NFT-Sporttickets als Möglichkeit zu nutzen, treue Fans zu belohnen. Nutzer erhalten Extra-Boni wie frühen Zugang oder Meet-and-Greets. Andere Unternehmen testen Sport-NFT-Spiele, bei denen Personen Fantasy-artige Aufstellungen mit Spieler-Tokens zusammenstellen. Natürlich gab es auch Misserfolge. Viele Experimente floppten. Aber eins ist 100 % klar: Ein gut geführter Sport-NFT-Marktplatz kann die Bilanz spürbar verbessern und den Fans etwas bieten, das ihnen wirklich am Herzen liegt.

NFTs, Metaverse und KI: Neue Chancen nach dem jüngsten NFT-Crash

Der NFT-Crash hat wehgetan, niemand tut so, als wäre dem nicht so. Geld ging verloren, Projekte verschwanden, der Ruf nahm Schaden. Ja, es ist leicht, einfach der Technologie die Schuld zu geben, aber die Tatsache ist: Die Technologie selbst ist nicht kaputtgegangen. Sie ist immer noch da.

Jetzt, wo sich der erste Hype gelegt hat, klingt die Diskussion völlig anders. Niemand Seröses spricht mehr davon, digitale Kunst für schnelles Geld weiterzuverkaufen. Die Vereine und Sportmarken, die nicht geflüchtet sind, nehmen sich die Zeit und überlegen in Ruhe, wie NFTs neben dem Metaverse und KI auf eine Weise funktionieren können, die über eine glänzende Ankündigung hinaus echte Bedeutung hat.

So könnte das in der Praxis aussehen. Ein Verein nutzt KI, um ein echtes Gefühl dafür zu bekommen, was den einzelnen Fans wichtig ist – nicht nur durch Vermutungen, sondern durch tatsächliches Verstehen ihrer Präferenzen. Darauf basierend bietet er ihnen personalisierte digitale Sammlerstücke an, die Türen in einem virtuellen Stadion öffnen oder Erlebnisse ermöglichen, die sich so anfühlen, als wären sie exklusiv für sie entworfen worden. Das ist kein Marketing-Gimmick. Es nutzt Daten, digitales Eigentum und immersive Räume, um die Verbindung zwischen einem Verein und seinen Anhängern persönlicher und nachhaltiger zu gestalten.

Der Crash hat diejenigen ausgesiebt, die nur wegen des Geldes dabei waren, und das musste ehrlich gesagt auch passieren. Was jetzt bleibt, ist Raum für diejenigen, die Dinge aufbauen wollen, zu denen Fans zurückkehren, weil sie wirklich Freude daran haben – und nicht, weil sie auf steigende Preise hoffen.

Wie funktionieren Sport-NFTs?

Ein Sport-NFT ist also im Grunde nur ein digitales Objekt auf einer Blockchain. Diese Blockchain beweist, dass es Ihnen gehört und sonst niemandem. Das ist im Wesentlichen schon alles. Doch was die meisten Menschen überrascht, ist in wie vielen verschiedenen Formen sie tatsächlich vorkommen.

Memorabilien sind am einfachsten zu verstehen: Dazu gehören signierte Trikots, Spielbälle und ähnliche Stücke – nur dass sie jetzt digital existieren und verifiziert sind, sodass niemand Fälschungen in Umlauf bringen kann. Wer schon einmal online ein gefälschtes Autogramm gekauft hat, versteht sofort, warum das ein entscheidender Vorteil ist.

Sammelkarten sind der Bereich, in dem die meisten Fans zuerst einsteigen. Dieselbe Idee wie das Tauschen von Karten auf dem Pausenhof in der Kindheit, nur eben digital. Alles liegt in einer Wallet auf Ihrem Smartphone, und Sie können mit jemandem am anderen Ende der Welt handeln, ohne lange nachzudenken. Einige der seltenen Exemplare wurden für astronomische Summen gehandelt, was zeigt, dass es den Leuten ernst ist.

Auch bei Trikots haben Vereine begonnen, interessante Dinge zu tun, indem sie getragene Trikots in verifizierte digitale Sammlerstücke verwandeln. Und diese unglaublichen Tore und Paraden in letzter Sekunde? Sie werden als kurze Clips verpackt, die Fans tatsächlich besitzen können, anstatt sie nur immer wieder in den sozialen Medien anzusehen.

Ticketing ist ein weiterer Bereich, der viel praktischen Sinn ergibt. NFT-Tickets sind extrem schwer zu fälschen, und Vereine können Vorteile wie bevorzugten Einlass oder exklusive Inhalte einbauen. Das schlägt allemal, von einem Schwarzhändler vor dem Stadion betrogen zu werden.

Was jedoch wirklich Aufmerksamkeit erregt hat, ist die Community-Seite. Einige Vereine lassen NFT-Inhaber über kleinere Entscheidungen wie Trikotdesigns oder die zu unterstützende lokale Wohltätigkeitsorganisation abstimmen. Andere haben Vorkehrungen getroffen, bei denen ein Teil jedes Verkaufs direkt an einen guten Zweck geht, ohne dass man darüber nachdenken muss.

Niemand nutzt all dies gleichzeitig. Die meisten Vereine probieren noch verschiedene Dinge aus und schauen, was bei ihren Fans ankommt.

Fallstudie: NFTs in der Sportwelt

Der beste Weg zu verstehen, wie NFTs im Sport angekommen sind, besteht darin, sich anzusehen, was bereits passiert ist. Keine Theorie, keine Prognosen – nur die echten Beispiele. Und davon gibt es viele.

NBA Top Shot

Dadurch wurden Sport-NFTs den meisten Menschen bekannt. NBA Top Shot startete im Jahr 2020 nach einer Kooperation der NBA mit Dapper Labs, um offiziell lizenzierte Video-Highlights als digitale Sammlerstücke namens „Moments“ zu verkaufen. Das Setup fühlte sich sofort vertraut an: Packung kaufen, aufreißen, nachsehen, was man bekommen hat. Die Leute konnten nicht genug bekommen. Über eine Million Accounts wurden registriert, die seltensten Clips wurden für verrückte Summen gehandelt, und ein einzelner Dunk von LeBron James ging für rund 230.000 US-Dollar weg. Da fing jeder an, aufmerksam zu werden.

NFL

Die NFL beobachtete diese Entwicklung und wollte ebenfalls einsteigen. Bis 2021 hatte sich Dapper Labs mit der Liga und der Spielergewerkschaft zusammengeschlossen, um NFL All Day zu starten – im Grunde das gleiche Konzept wie Top Shot, nur aufgebaut rund um Highlights aus dem American Football. Wenn die Formel für Basketball-Fans funktionierte, gab es keinen Grund, warum sie Football-Fans nicht ebenso ansprechen sollte.

FIFA

Dieses Unternehmen verfolgte einen etwas anderen Ansatz. Ende 2023 startete es in Partnerschaft mit dem Tech-Unternehmen Modex FIFA+ Collect und bot Fans die Möglichkeit, Packs digitaler Fußballmomente zu sammeln und zu handeln. Ihr erster Drop von 100 Mitgliedskarten-NFTs verkaufte sich für jeweils 999 US-Dollar und war mit Extras ausgestattet, darunter die Berechtigung für Tickets zur Klub-Weltmeisterschaft und zum WM-Finale. Das ist nicht nur ein Sammlerstück in einer Wallet, sondern ein reales Erlebnis, das mit einem digitalen Kauf verknüpft ist.

Paris Saint-Germain

Sie gingen weiter als die meisten Vereine. Ab 2021 veröffentlichte PSG mehrere NFT-Kollektionen zu verschiedenen Themen und Partnerschaften. Sie arbeiteten mit dem Künstler Ludo für ihre ersten Lucky Buddy-Figuren zusammen, versteigerten ein personalisiertes Video-NFT zur Feier von Messis siebtem Ballon d’Or und kooperierten mit dem taiwanesischen Sänger Jay Chou für eine 10.000-teilige Tiger Champs-Kollektion anlässlich ihres zehnten Meistertitels. Sie taten sich sogar mit Clown Skateboards und der Modemarke Blvck Paris zusammen, wodurch die Grenzen zwischen Sport, Kultur und digitaler Kunst verschwammen. Ein Großteil ihrer Erlöse floss in den PSG Endowment Fund, der humanitäre und bildungsbezogene Zwecke unterstützt.

Sorare

Das Konzept nahm Fantasy Football als Vorbild und übertrug es auf die Blockchain. Die 2018 in Paris gegründete Plattform ermöglicht es Nutzern, offiziell lizenzierte digitale Spielerkarten als NFTs auf Ethereum zu kaufen, zu verkaufen und zu handeln. Sie stellen ein Fünferteam auf, und Ihre Spieler sammeln Punkte basierend auf ihren Leistungen in realen Spielen. Das Wachstum war rasant: Bis 2021 sicherte sich Sorare eine Finanzierung von 680 Mio. $ bei einer Bewertung von 4,3 Mrd. $. Inzwischen umfasst das Angebot Fußball, Basketball und Baseball – mit Partnerschaften in der Premier League, La Liga, der NBA und der MLB. Lionel Messi und Kylian Mbappé stiegen beide als Investoren ein. Was Sorare von reinen Sammelplattformen unterscheidet: Die Karten werden nicht nur aufbewahrt, sondern aktiv im Spiel eingesetzt.

Team GB

Sie schrieben Geschichte, indem sie als erstes Olympiateam eine eigene NFT-Kollektion herausbrachten. Im Vorfeld der Spiele in Tokio 2020 taten sie sich mit dem NFT-Handelsanbieter Tokens zusammen, um eine digitale Storefront zu erstellen. Da aufgrund der Pandemie keine Fans in den Stadien erlaubt waren, bot dies den Anhängern eine Möglichkeit, sich verbunden zu fühlen. Turner Max Whitlock machte den Anfang mit einem NFT zur Feier seines Doppel-Goldes in Rio. An jedem Tag der Spiele malte Ben Mosley, der Artist-in-Residence von Team GB, die inspirierendsten Momente des Vortags, und diese Gemälde wurden jeden Abend als NFTs geminted und versteigert. Später expandierten sie mit dem Gold Lion Club und boten Fan-Tokens an, die signierte Fanartikel, Athleten-Treffen und Zugang zu einem künftigen Metaverse-Clubhaus freischalteten.

FC Barcelona

Der Verein stieg mit seiner „Masterpiece“-Reihe in die NFT-Welt ein. Der erste Drop war eine audiovisuelle Hommage an Johan Cruyffs legendäres Flugtor von 1973. Doch erst die zweite Kollektion im Jahr 2023 sorgte für echtes Aufsehen – eine Zusammenarbeit mit World of Women zu Ehren von Alexia Putellas und ihrer historischen Leistung in der Champions League. Dieser einzelne NFT wurde für über 300.000 $ verkauft. Der Käufer erhielt ein persönliches Treffen mit Putellas, einen physischen Stadionsitz aus dem Spotify Camp Nou und ein von ihr im Spiel getragenes, signiertes Paar Fußballschuhe. Barças Präsident Joan Laporta äußerte sich offen über die digitalen Ambitionen des Clubs und positioniert NFTs als Teil einer umfassenderen Strategie neben Krypto und dem Metaverse.

Credit Suisse und der Schweizerische Fussballverband

Hier ein völlig anderer Ansatz. Im Jahr 2023 taten sie sich zusammen, um 756 NFTs mit digitalen Porträts der Schweizer Frauen-Nationalmannschaft zu erstellen. Alle Erlöse flossen direkt in die Unterstützung des Frauenfußballs. Die NFTs wurden über die CSX-Digitalbanking-App der Credit Suisse verkauft, wobei die Pakete zwischen rund 167 und 11.000 US-Dollar lagen. Inhaber erhielten Vorzüge wie physische Kunstwerke, Spielerinteraktionen und signierte Trikots. Es ging nicht um Spekulation – sondern darum, die Technologie zu nutzen, um etwas zu finanzieren, das Unterstützung wirklich brauchte.

Mastercard

Während der UEFA-Champions-League-Saison 2023–2024 nutzte das Unternehmen NFTs auf eine praxisnähere Weise. Statt auf Verkäufe zu drängen, startete es in Partnerschaft mit MoonPay ein NFT-basiertes Quizspiel auf Polygon. Fans konnten kostenlose gebrandete NFT-Pässe anfordern und ihr Wissen über die Geschichte der Champions League testen. Die Belohnungen waren greifbar: Gewinner erhielten Tickets für Spiele, und der beste Spieler bis zum Halbfinale gewann eine Reise zum Finale im Wembley-Stadion. Statt Sammlerstücke zu verkaufen, nutzte die Marke NFTs als Zugangsmedium, um treue Unterstützer zu belohnen – ein klares Beispiel dafür, wie Blockchain das Fan-Engagement stärken kann, anstatt nur Hype zu erzeugen.

Arsenal FC

Sie betraten den Bereich im Jahr 2023 mit ihrem „Arsenal Journey Pass“ – 400 NFTs, die für je 400 US-Dollar in Zusammenarbeit mit dem Reiseunternehmen Staynex verkauft wurden. Das waren nicht nur digitale Token. Die Gooner-Stufe beinhaltete Spielkarten und Vier-Sterne-Hotelaufenthalte, während die Legendäre Stufe Logenplätze und Fünf-Sterne-Unterkünfte bot. Es war ein gelungener Crossover aus Fandom und Reisen und zeigte, wie Vereine reale Erlebnisse mit digitalem Eigentum bündeln können.

Cristiano Ronaldo

Auch einzelne Athleten zeigten sich überaus aktiv. Cristiano Ronaldo ging Ende 2022 eine mehrjährige NFT-Partnerschaft mit Binance ein. Seine erste Kollektion von über 8.600 NFTs war sofort ausverkauft, wobei die seltensten Stücke für zehntausende Dollar versteigert wurden. Besitzer erhielten Vorteile von signierten Trikots bis hin zu virtuellen Meet-and-Greets mit Ronaldo persönlich. Insgesamt brachte er vier Kollektionen heraus, selbst als rechtliche Herausforderungen rund um die Aktivitäten von Binance für Schlagzeilen sorgten.

Statue of LeBron

Dann gibt es noch Momente, die größer wurden als die Technologie selbst. Die Statue of LeBron – eine hochauflösende Fotografie von LeBron James – wurde für 10.000 ETH gelistet, was damals über 32 Millionen US-Dollar entsprach.

Kobe Bryants letzter Tweet

In der Nacht vor seinem Tod ging Kobe auf Twitter, um LeBron dazu zu gratulieren, dass er ihn in der ewigen Bestenliste der Korbschützen überholt hatte. „Much respect my brother“ – einfach eine schlichte, stilvolle Nachricht. Niemand wusste, dass dies seine letzten öffentlichen Worte sein würden. Als dieser Tweet in ein NFT umgewandelt wurde, ging er für fast 2 Millionen US-Dollar weg, und ehrlich gesagt fällt es schwer, sich ein digitales Sammlerstück vorzustellen, das eine solche emotionale Last trägt.

Das Meisterschaftsring-NFT der Golden State Warriors

Die Warriors beschlossen, einen ihrer Meisterschaftsringe zu digitalisieren und als NFT auf OpenSea zu versteigern. Er brachte 871.000 US-Dollar ein, was verrückt ist, wenn man bedenkt: so viel Geld für etwas zu bezahlen, das man gar nicht tragen kann. Aber ein Teil des Geldes ging an die Warriors Community Foundation zur Unterstützung von Kindern und Bildung in der Bay Area, es war also kein reiner Geld-Grab.

Sport-NFT-Kollektion von Naomi Osaka

Naomi Osaka holte ihre Schwester Mari ins Boot, um eine sechsteilige NFT-Kollektion zu kreieren, die sich eher wie eine Kunstausstellung als wie ein Athleten-Merch-Drop anfühlte. Das Ganze verkaufte sich für fast 600.000 US-Dollar, wobei ein einzelnes Stück über 200.000 US-Dollar einbrachte – der bis dahin größte NFT-Einzelverkauf eines Tennisspielers. Wenn man auch nur ein bisschen über Naomi weiß, passt das perfekt. Sie war nie nur eine Sportlerin.

Sport-NFT-Kollektion von Erling Haaland

Haalands NFT ging für 265 ETH weg, was etwa 870.000 US-Dollar entsprach. Aber der Punkt, der wirklich auffiel, war, dass ein Teil des Geldes in die Unterstützung der psychischen Gesundheit von Athleten floss. In einem Bereich, in dem sich viele Drops wie schnelle Geldmacherei anfühlen, war es schön zu sehen, dass jemand den Moment nutzte, um etwas hervorzuheben, das wirklich zählt.

„Lineal“ von Tyson Fury

Da Tyson Fury nun mal Tyson Fury ist, hat er nicht einfach nur eine digitale Datei verkauft und Feierabend gemacht. Sein „Lineal“-NFT erzielte 987.000 US-Dollar und wurde mit einem echten Ölgemälde sowie persönlichen Erinnerungsstücken aus seiner Karriere geliefert. Der Name ist eine Anspielung auf seinen linearen Schwergewichtstitel, von dem er Ihnen erzählt, ob Sie fragen oder nicht. Das Ganze fühlte sich sehr nach ihm an – laut, echt und unübersehbar.

Championship-Series-NFTs von Rob Gronkowski

Gronk wählte vier seiner größten Super-Bowl-Momente aus und verwandelte sie in NFTs. Zusammen brachten sie rund 860 ETH ein – grob geschätzt 3 Millionen US-Dollar. Er war einer der ersten NFL-Jungs, die in der NFT-Welt richtig durchgestartet sind, und Sammler waren sichtlich begeistert. Es war das typischste Gronk-Ding überhaupt: auftauchen, Spaß haben und irgendwie mit einem Vermögen nach Hause gehen.

Lionel Messi: „The Golden One“

Messis herausragendes NFT hieß „The Golden One“ – eine Animation, in der er mit einem brennenden goldenen Ball spielt, eine ziemlich offensichtliche Anspielung auf all diese Ballon-d’Or-Trophäen. Es wurde für rund 3.000 ETH auf der Ethernity Chain verkauft und rangiert damit unter den teuersten jemals hergestellten Athleten-NFTs. Die breitere „Messiverse“-Kollektion enthielt auch erschwinglichere Stücke, sodass Alltagsfans einsteigen konnten, ohne ein Vermögen auszugeben.

Oleksandra Oliynykova

Und dann ist da noch Oleksandra Oliynykova, die 20-jährige kroatische Tennisspielerin, die etwas tat, was sonst noch niemand ausprobiert hatte: Sie verkaufte ein NFT, das durch den Platz auf ihrer rechten Schulter abgesichert war, und gab dem Käufer das Recht zu wählen, welche Grafik oder welches Tattoo dorthin kommen sollte. Es wurde auf OpenSea für 3 ETH versteigert. Nicht das teuerste, aber wohl das kreativste.

Was all diesen Beispielen gemeinsam ist, ist, dass sie nicht nur PR-Gags waren. Ob es sich nun um eine Liga handelte, die eine ganze Plattform aufbaute, einen Verein, der Frauenfußball finanzierte, oder einen Athleten, der den Fans etwas Persönliches zum Festhalten gab – der gemeinsame Nenner ist, dass Menschen herauszufinden versuchen, wie diese Technologie eine echte Verbindung schaffen kann, anstatt nur eine Transaktion.

Die knifflige rechtliche Qualifikation von NFTs

Hier ist das Problem, das niemand wirklich gelöst hat, bevor das Geld floss: Was ist ein NFT eigentlich vor dem Gesetz? Das klingt nach einer einfachen Frage, ist es aber absolut nicht, und die Antwort ändert sich je nachdem, wen man fragt und wo man sich gerade befindet.

Derzeit gibt es weltweit keinen einheitlichen Konsens darüber, wie diese Vermögenswerte rechtlich einzustufen sind. Einige Regulierungsbehörden tendieren dazu, sie als Commodities zu behandeln, was sie den Regeln für Warenhandel und Marktmanipulation unterwerfen würde. Andere argumentieren, dass bestimmte NFTs als Wertpapiere (Securities) einzustufen sind – insbesondere dann, wenn Käufer sie in der Erwartung erwerben, durch die Bemühungen Dritter Gewinne zu erzielen. Das ist der sogenannte Howey-Test in den Vereinigten Staaten. Fällt ein NFT bei diesem Test durch, unterliegt er nicht dem Wertpapierrecht. Erfüllt er jedoch die Kriterien, greifen plötzlich Registrierungspflichten, Broker-Dealer-Vorschriften und eine ganze Reihe von Compliance-Vorgaben, auf die die meisten Sportvereine und Athleten überhaupt nicht vorbereitet waren.

Wenn man noch geistiges Eigentum hinzurechnet, macht der Sport das Ganze zehnmal schwerer zu entwirren. Fast jedes Sport-NFT da draußen hat das Gesicht eines Athleten, seinen Namen oder irgendwo seine Stimme darauf. Und in vielen Fällen hat sich niemand gezielt hingesetzt und gesagt: Ja, du darfst mein Konterfei in ein digitales Asset verwandeln und Fremde es unbegrenzt hin und her handeln lassen.

Das andere, was die Leute überrascht, ist, was man beim Kauf eigentlich bekommt. Die meisten Leute nehmen an, sie besitzen das Bild oder den Videoclip. Tun sie aber nicht. Sie besitzen den Token – eine Zeile auf einer Blockchain, die besagt, dass dieses bestimmte Ding ihnen gehört. Es online anzuzeigen ist normalerweise in Ordnung. Aber in dem Moment, in dem jemand versucht, es auf Merchandise zu drucken oder Kopien zum Verkauf anzufertigen, betritt er ein Terrain, das der Kauf mit ziemlicher Sicherheit nicht abdeckt. Und das vorherige Lesen des Smart Contracts würde auch nicht unbedingt helfen, da die Formulierung in diesen Dingern selten unkompliziert ist.

Juventus war einer der ersten Vereine, die erfuhren, was passiert, wenn so etwas schiefgeht. Ein Unternehmen namens Blockeras begann, digitale Sammelkarten mit dem Namen, dem Wappen und den Spielerbildern des Clubs zu erstellen und zu verkaufen. Um Erlaubnis hatten sie nie gebeten – weder beim Verein noch bei sonst jemandem. Juventus zog in Rom vor Gericht, und der Richter griff hart durch: Er untersagte den gesamten Geschäftsbetrieb und verbot die weitere Produktion sowie Vermarktung der Karten. Dies wurde zu einem der ersten echten rechtlichen Präzedenzfälle für Fußball-NFTs in Europa und stellte unmissverständlich klar, dass die Nutzung fremder Marken ohne Einwilligung Konsequenzen hat – ob digital oder nicht.

Bildrechte machen alles nur noch verzwickter. Das Schweizer Recht schützt Dinge wie Namen und Gesicht unter dem Zivilgesetzbuch. Das italienische Gesetz erlaubt es niemandem, Ihr Porträt kommerziell ohne Ihre Zustimmung zu nutzen. Spieler unterzurechnen Vereinbarungen mit ihren Clubs und Sponsoren, die einen Teil davon regeln, aber hier ist der Haken: Die meisten dieser Verträge wurden lange vor der Existenz von NFTs verfasst. Ob das Kleingedruckte weit genug reicht, um einen auf einer Blockchain lebenden digitalen Token abzudecken, ist eine Frage, die noch niemand vollständig beantwortet hat. Und diese Art von Unklarheit ist ein Nährboden für teure Rechtsstreitigkeiten.

Dann gibt es noch Steuern, die ehrlich gesagt drunter und drüber gehen. Die Schweiz unternahm 2021 Anstrengungen, darzulegen, wie Krypto-Einnahmen und Token-Angebote gehandhabt werden sollten, aber darüber hinaus ist es bestenfalls ein Flickenteppich. Was in einem Land als steuerpflichtig gilt, fällt im nächsten vielleicht gar nicht ins Gewicht. Die Regeln ändern sich ständig und es gibt keine echte Konsistenz zwischen den Jurisdiktionen.

Die schlichte Wahrheit ist, dass das Rechtssystem nicht Schritt gehalten hat. In einigen Ländern sind die Regeln für Sport-NFTs vage. In anderen sind sie widersprüchlich. Und an vielen Orten existieren sie einfach noch gar nicht. Das bedeutet keineswegs, dass man den Bereich komplett meiden sollte – aber ohne fundierte Rechtsberatung hineinzugehen, ist im Moment die Art von Abkürzung, die tendenziell weit mehr kostet, als sie einspart.

Die steuerlich-rechtlichen Aspekte

Wenn Ihnen die Klärung der rechtlichen Natur eines NFTs Kopfschmerzen bereitet, wird der Versuch herauszufinden, wie es besteuert wird, alles noch schlimmer machen. Denn auch das hat noch niemand wirklich geknackt.

Drüben in den USA hat sich die IRS NFTs angesehen und entschieden, dass sie Eigentum sind. Auf den ersten Blick einfach genug, aber in der Praxis bedeutet dies, dass Sie jedes Mal, wenn Sie eines verkaufen oder gegen etwas anderes eintauschen, Kapitalertragsteuer schulden könnten. Verkaufen Sie es innerhalb eines Jahres, zahlen Sie möglicherweise Sätze von bis zu 37 Prozent. Wartet man etwas länger, greift der langfristige Steuersatz, der leichter zu verdauen ist. Aber dann hat die IRS die Sache noch weiter verkompliziert, indem sie andeutete, dass einige NFTs tatsächlich als Sammlerstücke gelten könnten – und Sammlerstücke werden mit bis zu 28 Prozent besteuert. Ist Ihr digitales Basketball-Highlight also ein Sammlerstück oder nur normales Eigentum? Im Moment hängt das davon ab, wen man fragt.

Die Dinge sehen für die andere Seite des Verkaufs anders aus. Athleten und Clubs, die ihre eigenen NFTs minten und verkaufen, können dieses Geld im Allgemeinen nicht als Kapitalgewinne verbuchen. Es ist ordentliches Einkommen, das genauso besteuert wird wie ein Gehalt oder geschäftliche Einnahmen. Handelt es sich um einen ordnungsgemäßen kommerziellen Betrieb, kommt noch die Selbstständigensteuer hinzu. Und diese Lizenzgebühren, über die jeder so gerne spricht – die in Ihrer Wallet landen, jedes Mal, wenn Ihr NFT den Besitzer wechselt –, davon will das Finanzamt auch ein Stück abhaben. Jedes Mal. Es spielt keine Rolle, ob Sie ein Premier-League-Club oder ein pensionierter Tennisspieler sind, der eine einmalige Kollektion betreibt.

Kommt nun noch Krypto ins Spiel, wird die Lage erst recht komplex. Wer Ethereum ausgibt, um einen NFT zu kaufen, erwirbt in den Augen der Steuerbehörden nicht einfach ein digitales Sammlerstück. Das Finanzamt sieht darin zunächst den Verkauf Ihrer Kryptowährung – was einen eigenen Gewinn oder Verlust auslösen kann – und danach den Erwerb eines komplett neuen Vermögenswerts mit dem Erlös. Wer nachts um zwei Uhr auf eine seltene Spielerkarte bietet, denkt kaum an doppelte Steuertatbestände, doch genau das ist die Realität.

Wenn man die USA verlässt, sieht die Sache wieder anders aus. Die Schweiz hat 2021 versucht, einige Regeln aufzustellen, wie Krypto- und Token-Einkünfte zu behandeln sind, aber sie feilt immer noch daran. Die EU arbeitet an MiCA-Regulierungen, wobei deren Auswirkung auf ein bestimmtes NFT davon abhängt, was das Token tatsächlich tut. Einige Länder sagen, es sei Einkommen. Andere nennen es Kapitalgewinne. Und eine Handvoll hat noch nichts Nützliches gesagt, was alle im Unklaren lässt.

Das Einzige, worüber sich im Grunde alle einig sind, ist, dass man alles dokumentieren muss. Jeden Kauf, jeden Verkauf, jede Lizenzgebühr, die in der Wallet landet, jede Gas-Gebühr, die man unterwegs bezahlt hat. Die Regeln mögen unklar sein, aber das gibt niemandem einen Freibrief beim Melden. Die Steuerbehörden achten viel stärker auf das, was im Krypto- und NFT-Bereich passiert, als die meisten Leute realisieren, und das auf die harte Tour herauszufinden, kann Bußgelder und rechtliche Probleme bedeuten, die am Ende weit mehr kosten als das, wofür das Token ursprünglich verkauft wurde.

Risiken: Spekulation und Sicherheit

Bei aller Begeisterung für Sport-NFTs gibt es eine Seite davon, über die nicht genug gesprochen wird – und die viele Menschen echtes Geld kostet.

Spekulation war von Anfang an eingebaut. Als die Preise stiegen und jeder kaufte, war es leicht zu vergessen, dass die meisten NFTs ihren Wert nicht halten. Die Leute zahlten Tausende für digitale Highlights und Spielerkarte in der Erwartung, dass der Preis weiter steigen würde, und als sich der Hype abkühlte, blieben viele auf Token sitzen, die nur einen Bruchteil dessen wert waren, was sie bezahlt hatten. Der Markt belohnte die frühen Verkäufer und bestrafte die Leute, die zu lange festhielten – was im Grunde genau so ist, wie spekulative Blasen immer ablaufen.

Aber Spekulation ist nur ein Teil des Problems. Die Betrugsseite war ausgesprochen hässlich. Rug Pulls – bei denen jemand ein Projekt hypt, Leute zum Investieren bringt und dann mit dem Geld verschwindet – sind beunruhigend häufig geworden. Die Kollektion Eternal Beings war ein prominentes Beispiel. Rapper Lil Uzi Vert bewarb sie vor Millionen von Followern, und kurz nach dem Kauf löschte er seine Beiträge und der Wert brach ein. So etwas schädigt nicht nur die beteiligten Personen, sondern auch das Vertrauen in den gesamten Raum.

Dann gibt es noch Wash Trading, bei dem jemand seine eigenen NFTs kauft und verkauft, um den Anschein echter Nachfrage zu erwecken und den Preis nach oben zu treiben. Ein Chainalysis-Bericht aus dem Jahr 2021 ergab, dass allein 110 Wash Trader fast 8,9 Millionen US-Dollar genau damit machten. Es handelt sich technisch gesehen um Marktmanipulation, aber da die Regulierung noch nicht hinterherhinkt, bleibt das meiste davon unbestraft.

Produktpiraterie ist eine weitere ständige Sorge. Kriminelle kopieren Kunstwerke oder Spielerbilder, minten gefälschte NFTs und verkaufen sie auf Plattformen, die nicht immer prüfen, was gelistet wird. Bis ein Käufer merkt, dass er eine Fälschung erworben hat, ist der Verkäufer hinter einer anonymen Wallet verschwunden, und es gibt fast keine Möglichkeit, das Geld zurückzubekommen.

Phishing-Betrug rundet das Bild ab: Gefälschte Websites, die legitimen Marktplätzen täuschend ähnlich sehen, verleiten Nutzer dazu, die Zugangsdaten ihrer Wallet einzugeben. Sobald diese Informationen preisgegeben werden, ist der Inhalt der Wallet verloren. Eine Risikobewertung des US-Finanzministeriums aus dem Jahr 2024 ergab, dass allein zwischen Juli 2021 und Juli 2022 NFTs im Wert von rund 100 Mio. $ durch Betrug gestohlen wurden.

Nichts davon bedeutet, dass Sport-NFTs von Natur aus schlecht sind oder dass jedes Projekt ein Betrug ist. Aber jeder, der sich darauf einlässt – egal ob Fan, der fünfzig Euro für eine digitale Sammelkarte ausgibt, oder Verein, der eine vollständige Kollektion auf den Markt bringt –, muss mit offenen Augen hineingehen. Die Technologie mag sicher sein, aber das Ökosystem drumherum weist nach wie vor einige gravierende Lücken auf, die böswillige Akteure nur zu gerne ausnutzen.

Die Zukunft

Wenn Sie auf eine klare Roadmap warten, die genau zeigt, wohin sich Sport-NFTs entwickeln, existiert diese Roadmap nicht. Der Bereich entwickelt sich noch immer weiter. Was wir wissen, stammt aus der Beobachtung dessen, was nach dem Abklingen des Hypes überlebt hat.

Die Projekte, die heute noch aktiv sind, haben eines gemeinsam: Sie gaben Fans einen echten Grund zur Begeisterung, der nichts mit dem Wiederverkaufswert zu tun hatte. Sie boten Zugang, Anerkennung und ein stärkeres Zugehörigkeitsgefühl. Fans fühlten sich ihren Vereinen näher und nicht bloß wie Trader, die Kurscharts beobachten. Projekte, die rein auf kurzfristigen Weiterverkauf und Spekulation ausgelegt waren, sind verschwunden – und kaum jemand scheint sie zu vermissen.

Die nächste Phase wird voraussichtlich ruhiger verlaufen. Anstelle von aufmerksamkeitsstarken Millionen-Dollar-Drops könnten NFTs im Hintergrund agieren. Spieltickets werden auf einer Blockchain gespeichert. Mitgliedspässe, die treuebasierte Vorteile freischalten. Belohnungssysteme, die sich tatsächlich daran erinnern, wer Sie sind. Mit der Entwicklung von KI und immersiven digitalen Räumen könnten diese Tools das Fan-Erlebnis persönlicher machen, ohne dass Fans die Technologie verstehen müssen.

Vertrauen ist der Schlüsselfaktor. Nach Betrugsfällen und plötzlichen Abschaltungen muss das Vertrauen sorgfältig wieder aufgebaut werden. Die Technologie funktioniert. Worauf es jetzt ankommt, ist, ob Vereine und Unternehmen sie mit langfristigem Engagement und Respekt für ihre Anhänger nutzen.

Fazit

Sport-NFTs sind nach wie vor lebendig und entwickeln sich aktiv weiter. Der Hype ist verflogen, aber die Tech-Experten sind geblieben. Sie hörten auf, sich um Preise zu sorgen, und fingen an, darüber nachzudenken, was Fans wirklich wollen. Und heute wird eine Menge interessanter Dinge umgesetzt.

Es ist jedoch eine schwierige Aufgabe, alles alleine herauszufinden. Rechtliches. Steuervorschriften. Betrug und Geisterprojekte. Man gewinnt ihr Vertrauen nicht dadurch zurück, dass man einfach mit einer schicken Website auftaucht.

Wir beschäftigen uns schon lange intensiv mit all diesen Entwicklungen. Wenn Sie als Verein nicht sicher sind, was sich lohnt und was reine Geldverschwendung ist, wenn Sie als Spieler kein warnendes Beispiel werden möchten oder wenn Sie als Marke genug von leeren Phrasen haben – sprechen Sie uns an. Keine Präsentationen, kein Fachjargon. Nur ein ehrliches Gespräch darüber, ob das Ganze für Ihre konkreten Ziele sinnvoll ist.