O que é um NFT: o que significa realmente, como funciona e porque é que a arte digital se vende por milhões

Já ouviu falar do fenómeno. Alguém pagou 69 M$ por uma imagem digital. Celebridades lançam coleções de NFT a toda a hora. Mas o que é, afinal, um NFT — e porque deveria importar-se?

NFT significa non-fungible token (token não fungível), um certificado baseado em blockchain que comprova a posse de um ativo digital específico. Permite demonstrar que é o único proprietário desse ficheiro em particular. Não importa se se trata de arte, de uma espada rara num jogo ou de um cartão colecionável virtual. A blockchain regista o seu nome como proprietário, ponto final.

Abaixo, explicamos como funciona o minting na prática, o que faz com que certos NFT atinjam valores astronómicos enquanto outros ficam esquecidos, e se tudo isto faz sentido para si — apenas respostas diretas, sem especulação reciclada nem jargão do universo cripto.

O que é um non-fungible token (NFT)?

Deixemos de lado o jargão técnico. NFT significa non-fungible token — um termo técnico para designar algo único que não pode ser trocado por outra coisa em igualdade de valor.

Eis a diferença: uma nota de um dólar é fungível. Se a trocar por outro dólar, mantém exatamente o mesmo valor. Já o anel da sua avó é não fungível. Mesmo que outro anel pareça idêntico, não é o mesmo.

Os NFT funcionam desta forma no mundo digital. Cada token possui uma assinatura digital única armazenada na tecnologia blockchain — essencialmente um registo público inviolável que monitoriza quem detém o quê. Esta assinatura comprova a autenticidade e rastreia o histórico de propriedade de forma permanente.

O NFT propriamente dito pode representar arte digital, ficheiros de música, vídeos, itens de videojogos, bilhetes para eventos ou imobiliário virtual. Alguns chegam a estar associados a objetos físicos, como escrituras de propriedade ou artigos de luxo. O que torna um NFT valioso não é o ficheiro em si — qualquer pessoa pode guardar uma captura de ecrã de um JPEG —, mas sim a prova verificada e protegida por blockchain de que é o legítimo proprietário.

Qual a diferença entre NFT e arte tradicional?

Pinturas físicas e obras em NFT pertencem a universos inteiramente distintos — e estas diferenças são determinantes para quem compra ou cria.

Comece pelo óbvio: uma tela exige espaço de parede, iluminação adequada e, se for valiosa, controlo de climatização. Arte digital? É apenas um ficheiro na blockchain: sem preocupações de armazenamento, sem apólices de seguro contra danos causados por água.

A venda também funciona de forma distinta. Artistas tradicionais dependem de galerias, feiras de arte e do passa-palavra. Isto traduz-se em intermediários, comissões e um público relativamente local, a menos que já tenha construído renome. Os criadores de NFT colocam as suas obras diretamente em marketplaces e conseguem alcançar colecionadores em qualquer parte do mundo com acesso à internet.

Na arte tradicional, vende uma peça e o processo termina aí. Caso o colecionador decida vendê-la pelo quíntuplo do valor original, não há nada a fazer: o artista já recebeu o seu pagamento e não participa nesse ganho.

Os NFT mudam completamente este cenário. Os artistas podem definir diretamente no código do token uma percentagem de royalties. Assim, sempre que a obra mudar de mãos, uma fração de cada venda é-lhe devolvida de forma automática. Sem ter de cobrar compradores nem ter conversas desconfortáveis. A blockchain encarrega-se de tudo.

Este tipo de rendimento residual simplesmente não existe na arte física. Nunca existiu.

História dos non-fungible tokens (NFT)

Os NFT não surgiram de um dia para o outro — evoluíram ao longo de quase uma década de experimentação em blockchain antes de chegarem ao conhecimento do grande público.

A história começa em 2012 com um conceito chamado Colored Coins na rede Bitcoin. Tratavam-se de tentativas pioneiras de representar ativos do mundo real, como imóveis e ações, numa blockchain. Uma ideia engenhosa, mas as limitações da Bitcoin acabaram por travar o conceito.

O panorama tornou-se mais interessante em 2014. Kevin McCoy fez o mint de «Quantum» — uma obra de arte digital hipnótica com variações de cor, hoje considerada a primeira verdadeira peça de arte em NFT. Nesse mesmo ano foi lançada a plataforma Counterparty, permitindo aos utilizadores criar e transacionar ativos digitais com maior liberdade.

Em seguida, a Ethereum transformou tudo. A capacidade inovadora dos seus smart contracts deu aos programadores a flexibilidade que a Bitcoin não oferecia. Em 2017, a Larva Labs lançou os CryptoPunks — 10 000 personagens pixelizadas que serviram de modelo para as coleções generativas de NFT. Meses depois, o CryptoKitties permitiu criar e transacionar gatos virtuais; o jogo tornou-se tão popular que chegou a congestionar toda a rede Ethereum.

O lançamento do padrão de tokens ERC-721 em 2018 formalizou o funcionamento técnico dos NFTs. Em 2021, o mercado explodiu: o volume de negociação atingiu 13 mil milhões de dólares e Beeple vendeu uma única obra por 69 milhões de dólares na Christie’s. Os NFTs tinham chegado oficialmente.

Para que podem ser utilizados os NFT?

A maioria das pessoas associa os NFT à arte digital — e compreende-se, já que é daí que vêm os títulos dos jornais. Contudo, esta tecnologia estende-se muito além de fotos de perfil e artigos colecionáveis.

O gaming é onde os NFT mais fazem sentido para os utilizadores comuns. Quando compra uma espada ou uma skin de personagem num jogo tradicional, esse item existe exclusivamente no ecossistema desse jogo. Se a empresa fechar, perde-o. Quer vendê-lo? Geralmente viola as regras. Com itens baseados em NFT, mantém o ativo na sua própria carteira (wallet). Venda-o quando quiser, faça transações peer-to-peer ou — pelo menos em teoria — utilize-o noutros jogos compatíveis.

Os músicos aperceberam-se do potencial rapidamente. O streaming mal gera rendimentos, pelo que alguns artistas decidiram contornar intermediários. Vendem álbuns, faixas inéditas e gravações de estúdio diretamente aos fãs. Os mais criativos associam vantagens reais para valorizar a proposta: adquira determinado NFT e ganhe entrada na lista VIP em todos os concertos, sem bilhetes nem complicações. Adquira outro, e recebe um vinil autografado em sua casa semanas depois.

Longe dos holofotes, os NFT resolvem problemas práticos fundamentais. A falsificação de bilhetes de concertos torna-se quase impossível quando cada transação fica registada na blockchain. Diplomas são validados instantaneamente. Registos prediais deixam de exigir montanhas de papelada. Sempre que for necessário um histórico de titularidade claro e inviolável, os NFT são a resposta ideal.

A blockchain assegura a verificação de forma automática, sem necessidade de intermediários. Quer se trate de provar a posse de uma obra de arte digital rara ou de confirmar a sua identidade numa transação segura, o mecanismo de base funciona exatamente da mesma forma.

Mercado geral de NFT

O mercado de NFT tem sido uma autêntica montanha-russa. O volume de negociação disparou de cerca de 82 milhões de dólares em 2020 para aproximadamente 17 mil milhões de dólares em 2021 — um aumento impressionante que captou a atenção de todos. Grandes leiloeiras como a Christie’s e a Sotheby’s entraram em cena, legitimando os colecionáveis digitais a par de obras de arte com séculos de história.

Depois veio o choque de realidade. Em maio de 2022, as vendas diárias tinham caído mais de 90% face ao pico. O número de carteiras ativas no mercado de NFT recuou quase 88%. Um relatório de 2023 traçou um cenário ainda mais sombrio: cerca de 95% das coleções de NFT caíram praticamente para valor zero e perto de 79% nunca chegaram a ser vendidas. Números expressivos, mas pouco surpreendentes após dissipada a febre especulativa inicial.

Ainda assim, o mercado não desapareceu. O OpenSea continua a liderar, novas plataformas continuam a surgir e as transações mantêm-se ativas. A Bitcoin ganhou a sua própria versão no final de 2022 com os «ordinals» — um método para inscrever dados diretamente na blockchain da Bitcoin. Quem já tinha descartado os NFT voltou a prestar atenção. Não com o frenesim anterior, mas com o interesse genuíno de quem realmente compreende o que está a adquirir.

O setor continua a progredir, apenas com uma perspetiva diferente. Há menos especulação desmedida, menos milionários instantâneos e mais pessoas a colocar questões pertinentes antes de investirem em avatares pixelizados. No fundo, é uma evolução mais sustentável.

Vantagens dos NFT

Apesar da volatilidade e do ceticismo, os NFT resolvem problemas reais que criadores e colecionadores enfrentam há décadas. Eis porque a tecnologia continua a suscitar forte interesse, mesmo perante as oscilações do mercado.

• Monetização direta para criadores. Este é provavelmente o maior benefício. Os artistas dependiam de galerias, os músicos de editoras e os escritores de editoras literárias. Todos esses intermediários retinham a sua parte e decidiam quem tinha oportunidade. Os NFT invertem a dinâmica: cria a sua obra, faz o mint e coloca-a à venda. Alguém do outro lado do planeta pode adquiri-la hoje mesmo. Sem aprovações, sem exigências de conformidade comercial e sem esperar por autorização. Quem cria a obra decide como é vendida e quanto vale. Não há intermediários a filtrar visibilidade nem a cobrar comissões avultadas. Um artista digital numa pequena cidade tem o mesmo acesso a colecionadores globais que alguém representado por uma grande galeria em Nova Iorque.
• Royalties automatizados em revendas. No mercado de arte tradicional, os criadores vendem uma peça uma única vez e nunca mais recebem nada — mesmo que a obra seja mais tarde revendida pelo décuplo do preço original. Os NFT transformam este modelo por completo. Os smart contracts podem ser configurados para pagar ao criador original uma percentagem (habitualmente entre 2% e 10%) sempre que a obra muda de mãos no mercado secundário. A blockchain trata de tudo de forma automática, sem necessidade de cobrar compradores ou de disputas jurídicas.
• Titularidade e autenticidade verificáveis. A contrafação e a fraude afetam com frequência o mercado de arte física e de colecionáveis. Nos NFT, todo o histórico de propriedade reside na blockchain — permanente, transparente e praticamente infalsificável. Os compradores conseguem verificar com precisão quem criou a peça, quando foi feito o mint e todas as carteiras pelas quais já passou. Obter este nível de proveniência costumava exigir avaliações e serviços de autenticação dispendiosos.
• A propriedade fracionada abre novas possibilidades. Ativos de valor elevado representavam historicamente barreiras de entrada consideráveis. A tecnologia NFT permite dividir peças de grande valor em frações menores, possibilitando que múltiplos investidores detenham partes de ativos digitais valiosos. Quem não teria capacidade para adquirir uma obra de arte de 100 000 $ pode passar a deter 1% da mesma.
• Novas fontes de receita em múltiplos setores. A arte domina os títulos noticiosos, mas os NFT marcam presença de forma discreta em várias outras áreas. No gaming, os utilizadores podem deter e vender os itens que demoraram horas a conquistar. Músicos lançam temas diretamente para os seus ouvintes sem que as editoras fiquem com a maior fatia da receita. No setor imobiliário, exploram-se escrituras tokenizadas. Promotores de eventos emitem bilhetes em NFT impossíveis de falsificar — e caso sejam revendidos, a organização continua a receber uma percentagem.

Ainda assim, a tecnologia enfrenta desafios. O mercado arrefeceu significativamente após o entusiasmo desmedido inicial. Contudo, os conceitos de base resolvem dificuldades que persistiam há várias gerações. A blockchain não inventou estes problemas; apresenta simplesmente uma nova forma de os solucionar.

Como funcionam os NFT: blockchain e padrões de tokens

Compreender os NFT requer apenas uma noção básica da infraestrutura que os suporta. Não se preocupe — não precisa de ter formação em engenharia informática. Os fundamentos são bastante mais simples do que o jargão técnico faz crer.

• Blockchain: a base de tudo. Imagine um livro de registos distribuído por milhares de computadores em todo o mundo. Não pertence a uma única pessoa, nem é controlado por uma única empresa. No entanto, qualquer pessoa pode consultar o seu conteúdo e todos veem a mesma informação.
• Quando compra um NFT, essa transação é registada em todos esses pontos em simultâneo. E uma vez gravada, permanece inalterada — ninguém pode retificar silenciosamente o histórico ou fingir que uma venda não ocorreu. Quer saber se alguém é verdadeiramente titular daquilo que alega possuir? Pode confirmá-lo de forma autónoma. A blockchain rastreia quem comprou o quê, quando a venda aconteceu e todos os titulares que a obra teve ao longo do percurso.
• A Ethereum é onde reside a maior parte dos NFT, embora outras blockchains como a Solana, a Polygon e a Flow tenham conquistado o seu próprio espaço no mercado. Cada uma apresenta vantagens e compromissos ao nível de velocidade, custos e impacto ambiental.
• Os smart contracts tratam da parte operacional. Quando um NFT é criado — processo denominado «minting» no universo cripto —, é um smart contract que gere os detalhes. Trata-se essencialmente de código informático executado de forma automática quando se verificam determinadas condições. O contrato estipula a quem pertence o token, o que acontece quando é vendido e se o criador original recebe royalties nas vendas futuras. Sem intermediários legais nem serviços de caução: o código executa-se a si próprio.
• Os padrões de tokens garantem a compatibilidade. A maioria dos NFT segue um de dois padrões principais na Ethereum. O ERC-721 foi o pioneiro — cada token é único e tem o seu próprio contrato. Funciona com eficácia, mas torna-se dispendioso no minting de coleções extensas, uma vez que cada token exige uma transação individual.
• O ERC-1155 surgiu mais tarde e permite múltiplos tipos de tokens num único contrato. Possibilita agrupar transações em lote, reduzindo substancialmente os custos. Os projetos de videojogos recorrem frequentemente a este padrão para fazer o mint de milhares de itens sem incorrer em custos avultados em taxas.
• Os ficheiros em si normalmente residem noutro local. Eis um detalhe que surpreende muitos utilizadores: a maioria dos NFT não armazena a obra de arte propriamente dita na blockchain. O token inclui uma ligação a apontar para o local onde o ficheiro se encontra — frequentemente em sistemas de armazenamento descentralizado como o IPFS. Isto é relevante porque, se esse serviço ficar offline, poderá acabar por deter um token a apontar para um endereço inacessível. Colecionadores exigentes verificam onde a média está alojada antes de avançarem para a compra.
• As gas fees representam o custo de operação. Cada transação numa blockchain requer capacidade de processamento, e os nós que mantêm a rede a funcionar têm custos associados. Aplicam taxas — designadas «gas» em termos de cripto — por cada mint, venda ou transferência efetuada.

O aspeto mais complexo? Estas taxas oscilam bastante consoante o tráfego da rede. Num dia tranquilo, transacionar um NFT pode custar apenas alguns dólares. Durante um lançamento muito concorrido, em que milhares de utilizadores tentam comprar em simultâneo, o custo de transação pode facilmente ascender a 50 $ ou 100 $. É um fator crucial a considerar antes de comprar.

O que são plataformas blockchain para NFT?

As plataformas blockchain para NFT são as redes onde os non-fungible tokens residem, são criados e mudam de mãos. Cada rede apresenta os seus pontos fortes, especificidades e compromissos operacionais.

A Ethereum foi o berço da afirmação dos NFT e continua a ser a rede dominante. O seu ecossistema é abrangente — com mais marketplaces, carteiras e ferramentas do que qualquer outra opção. Goza de grande confiança pela sua maturidade e historial. A desvantagem? Perante lançamentos de grande procura com acessos simultâneos em massa, as taxas disparam, podendo chegar a 50 $ ou 100 $ numa única transação. Um valor acessível para grandes investidores, mas desafiante para quem está a começar.

A Solana surgiu como uma alternativa orientada para a rapidez. As transações são validadas em segundos e custam uma fração do que é praticado na Ethereum. Vários projetos recentes migraram para esta rede para mitigar custos de transação.

A Polygon opera como uma camada sobre a Ethereum, proporcionando transações mais económicas e céleres sem prescindir da segurança subjacente da Ethereum. A Flow, concebida pela equipa que criou o CryptoKitties, suporta o NBA Top Shot e processa coleções de elevado volume de forma fluida.

A Binance Smart Chain complementa o conjunto dos principais intervenientes — rápida, económica e apoiada por uma das maiores exchanges de criptoativos do mundo. A escolha ideal depende sempre daquilo que planeia desenvolver, comprar ou vender.

Onde residem os dados dos NFT na prática

Eis um pormenor que a maioria dos compradores desconhece: a obra em si geralmente não fica armazenada na blockchain, o que seria excessivamente dispendioso. Em vez disso, o NFT contém um apontador — basicamente uma ligação — para o local onde o ficheiro real se encontra.

Isto tem uma importância muito superior à que se costuma atribuir. Se o ficheiro estiver no servidor de uma empresa e esta encerrar a atividade ou deixar de pagar o alojamento, o que acontece? O seu NFT passa a apontar para uma ligação inativa. O token continua a existir, mas a arte desaparece. Fica apenas com um comprovativo de compra sem conteúdo associado.

Projetos mais inovadores recorrem a armazenamento descentralizado como o IPFS, que distribui os ficheiros por uma rede de computadores em vez de depender de uma empresa individual para manter o serviço ativo. Não é infalível, mas oferece muito maior segurança. Antes de investir capital num NFT, dedique trinta segundos a confirmar onde o ficheiro original está alojado. Ninguém deseja descobrir que o seu «investimento» se resume a um URL quebrado.

Como comprar NFT?

Comprar o seu primeiro NFT não é complexo, mas requer algumas etapas prévias de configuração. Explicamos o processo passo a passo.

• Abra uma conta numa exchange de criptoativos. Irá necessitar de criptomoeda para adquirir NFT — a maioria dos marketplaces não aceita cartões de crédito diretamente. Crie conta numa exchange como a Coinbase, a Kraken ou a Binance. Terá de concluir a verificação de identidade, associar uma conta bancária ou cartão e estará pronto para adquirir criptoativos.
• Configure uma carteira cripto. É aqui que os seus NFT e criptomoedas realmente residem. Pense nela como um cofre digital com um endereço exclusivo. A MetaMask é a opção mais popular e funciona com a maioria dos marketplaces de NFT. Transfira a extensão do navegador ou a aplicação móvel, crie a sua carteira e aponte a sua frase de recuperação num local seguro. Se perder essa frase, perde tudo o que está na carteira — não há apoio ao cliente a quem ligar.
• Transfira Ethereum (ou outra criptomoeda) para a sua carteira. A maioria dos NFT funciona na Ethereum, pelo que ETH é normalmente o que precisa. Compre alguma numa exchange e envie-a para o endereço da sua carteira. Um aviso: verifique três vezes esse endereço antes de enviar. Não há botão de anular. Envie cripto para o endereço errado e perder-se-á para sempre.
• Explore e compre. Agora a parte divertida. Aceda a um marketplace — o OpenSea é o maior, mas o Rarible e o Magic Eden também são sólidos. Ligue a sua carteira, explore diferentes coleções e, quando algo lhe chamar a atenção, clique em comprar. O marketplace trata de transferir o NFT para a sua carteira e enviar o pagamento ao vendedor. Tenha apenas em atenção as taxas de gás. Consoante o tráfego da rede, podem somar muito mais do que esperava.

O que é um marketplace de NFT?

Um marketplace de NFT é o local onde decorrem as compras e vendas. Pense nele como um eBay ou Etsy, mas para ativos digitais na blockchain. Os vendedores listam os seus NFT, definem preços ou iniciam leilões, e os compradores exploram até algo lhes chamar a atenção.

A maioria dos marketplaces divide-se em algumas categorias. Plataformas abertas como o OpenSea permitem que qualquer pessoa faça o minting e liste — sem necessidade de aprovação. Basta chegar, ligar a sua carteira e começar a vender. Marketplaces com curadoria como o SuperRare ou o Foundation são mais exigentes. Os artistas candidatam-se, são avaliados e apenas criadores aceites podem listar trabalhos. A qualidade tende a ser superior, mas entrar exige esforço.

Depois, existem plataformas proprietárias associadas a marcas ou empresas específicas. O NBA Top Shot apenas vende momentos marcantes de basquetebol oficialmente licenciados. Não encontrará arte avulsa aí — apenas aquilo que a plataforma detém ou licencia.

Cada marketplace cobra taxas de forma diferente — alguns retiram uma percentagem dos vendedores, outros dos compradores e outros de ambos. Leia as letras pequenas antes de listar ou licitar em algo significativo.

Exemplos de marketplaces de NFT

• O OpenSea é o nome mais proeminente no setor. É um marketplace aberto onde qualquer pessoa pode listar praticamente tudo — arte, música, colecionáveis, nomes de domínio e itens de jogos. Barreira de entrada reduzida, seleção gigantesca, embora a qualidade varie bastante.
• O Rarible funciona de forma semelhante, mas dá maior ênfase à governação comunitária. Os utilizadores que possuem o token da plataforma têm voto na forma como tudo é gerido. Também suporta várias blockchains, não apenas a Ethereum.
• O Nifty Gateway destina-se a colecionadores sérios dispostos a investir valores consideráveis — a plataforma estabelece parcerias com artistas conceituados e realiza lançamentos com curadoria. Aqui é possível comprar com cartão de crédito, o que o torna mais acessível a principiantes em cripto.
• O NBA Top Shot conquistou o seu próprio nicho. Vende momentos marcantes de basquetebol oficialmente licenciados como “momentos” colecionáveis. Os adeptos compram, trocam e exibem clipes das suas jogadas favoritas. Todo o ecossistema funciona na blockchain Flow, não na Ethereum.
• O SuperRare mantém a exclusividade. Os artistas precisam de aprovação para vender, pelo que as obras tendem a apresentar maior qualidade — e preços mais elevados.

Como criar NFT

Criar um NFT é mais simples do que a maioria das pessoas pensa. Não precisa de ser programador nem de compreender código de blockchain. Eis como funciona.

• Escolha o seu conteúdo. Decida o que vai transformar num NFT — arte digital, música, vídeo, fotografia ou até um documento. O ficheiro tem de estar num formato padrão (JPEG, PNG, MP3, MP4, GIF). Certifique-se de que detém os direitos daquilo que está a criar. A tokenização do trabalho de outra pessoa sem autorização continua a ser um roubo, com ou sem blockchain.
• Escolha uma blockchain e um marketplace. A Ethereum é a mais comum, mas a Solana e a Polygon oferecem alternativas mais económicas. Em seguida, selecione um marketplace — o OpenSea é acessível a iniciantes e o Rarible também funciona bem. Crie uma conta e ligue a sua carteira cripto.
• Faça o minting do seu NFT. Carregue o seu ficheiro, adicione um título, uma descrição e quaisquer propriedades exclusivas. É aqui que se torna interessante: pode definir percentagens de royalties para receber uma comissão sempre que o NFT for revendido. Habitualmente, 5-10% é o padrão.
• Pague a taxa de gás e liste. Confirme a transação, pague a taxa de criação e o seu NFT fica disponível. Algumas plataformas oferecem “lazy minting”, onde ignora as taxas iniciais — o comprador paga no momento da aquisição.

Exemplos de NFT

Os NFT expandiram-se muito além das imagens de perfil pixelizadas que dominaram as primeiras notícias. Eis onde a tecnologia está realmente a ser aplicada.

• Arte digital. Esta continua a ser a categoria em que a maioria pensa primeiro. Os artistas criam obras digitais originais — ilustrações, animações, arte generativa, renderizações 3D — e vendem-nas como tokens exclusivos. A obra de Beeple, “Everydays: The First 5000 Days”, foi vendida por 69 M$ na Christie’s, colocando a arte NFT em destaque. No entanto, muitos artistas vendem trabalhos por valores mais modestos, construindo carreiras sustentáveis sem representação em galerias.
• Colecionáveis. Os CryptoPunks e o Bored Ape Yacht Club tornaram esta categoria famosa. Trata-se tipicamente de coleções extensas — muitas vezes com 10 000 peças — em que cada item partilha um estilo semelhante, mas possui traços únicos. A raridade impulsiona o valor. Um punk com um chapéu raro ou um macaco com olhos de laser pode ser vendido por um valor substancialmente superior a um comum. Os colecionadores trocam-nos como cromos, à procura de peças para completar as suas coleções ou que possam valorizar com o tempo.
• Música. Os artistas estão a contornar a indústria tradicional. Alguns lançam faixas exclusivas acessíveis apenas a detentores de NFT. Outros agregam benefícios reais — acesso vitalício a concertos, vinis autografados e passes para os bastidores. É uma forma de recompensar verdadeiros fãs em vez de receber frações de cêntimo de plataformas de streaming. Os Kings of Leon lançaram um álbum como NFT. Artistas mais pequenos usam o formato para criar relações diretas com os fãs sem as ínfimas receitas do Spotify.
• Desporto. O NBA Top Shot foi pioneiro nesta área ao vender vídeos de momentos marcantes oficialmente licenciados como “momentos” colecionáveis. Os adeptos compram, trocam e exibem clipes dos seus afundanços favoritos e jogadas decisivas. Outras ligas e organizações desportivas seguiram o exemplo — NFL, UFC e Fórmula 1 —, lançando as suas próprias plataformas de NFT para monetizar o envolvimento dos fãs de novas formas.
• Cartas colecionáveis. A evolução digital de um formato que existe há mais de um século. Empresas como a Sorare criam jogos desportivos de fantasia onde as cartas dos jogadores são NFT. O valor da sua carta oscila consoante o desempenho no mundo real. É simultaneamente um colecionável e uma liga de fantasia, e o mercado secundário mantém-se ativo todo o ano.
• Mundos virtuais e jogos. Plataformas como Decentraland e The Sandbox vendem terrenos virtuais como NFT. Os utilizadores compram lotes, constroem neles e vendem ou arrendam o espaço a terceiros. Itens de jogos — armas, skins, personagens — também são tokenizados, permitindo que os jogadores sejam verdadeiramente donos do que conquistam e possam transacioná-los fora do ecossistema do jogo.
• Fotografia. Os fotógrafos criam edições limitadas das suas obras, por vezes transferindo os direitos totais, outras vezes apenas a posse dessa impressão específica. Criou-se assim um novo mercado para a fotografia digital que antes não existia.
• Nomes de domínio. Os serviços de domínios em blockchain, como o Ethereum Name Service (ENS), permitem comprar endereços .eth como NFT. O endereço da sua carteira passa a ser algo legível — como oseunome.eth — e pode vendê-lo ou transferi-lo como qualquer outro token.
• NFT utilitários. Nem todos os NFT servem apenas para colecionar. Alguns funcionam como cartões de membro, garantindo acesso a comunidades exclusivas, eventos ou conteúdos. Outros servem como bilhetes impossíveis de falsificar ou como credenciais que comprovam a conclusão de um curso ou a obtenção de uma certificação.

Exemplos reais de NFT

Algumas vendas de NFT foram notícia e demonstraram ao mundo o que esta tecnologia pode realmente fazer. Eis algumas das que definiram o setor.

• “Everydays: The First 5000 Days” de Beeple. Foi a venda que mudou tudo. O artista digital Mike Winkelmann (conhecido como Beeple) passou 13 anos a criar uma obra de arte por dia. Reuniu as 5000 imagens numa única colagem e vendeu-a através da leiloeira Christie’s por 69 M$ em março de 2021. Foi a primeira grande venda de um NFT numa leiloeira tradicional e legitimou instantaneamente a arte digital como um negócio de peso.
• CryptoPunks. Estes 10 000 personagens pixelizados foram lançados em 2017, numa altura em que quase ninguém ouvira falar de NFT. Inicialmente distribuídos gratuitamente, alguns punks já foram vendidos por milhões. O CryptoPunk #5822, um punk alienígena, foi vendido por quase 24 M$. São considerados os colecionáveis de NFT originais e continuam a conferir enorme prestígio na comunidade.
• Bored Ape Yacht Club. Uma coleção de 10 000 macacos ilustrados com características e expressões distintas. Possuir um tornou-se um símbolo de estatuto — celebridades como Jimmy Fallon, Steph Curry e Snoop Dogg aderiram. Para além da arte, os detentores têm acesso a eventos exclusivos, artigos de merchandising e áreas reservadas a membros. Alguns macacos já foram transacionados por mais de 3 M$.
• Primeiro tweet de Jack Dorsey. O fundador do Twitter transformou o seu primeiro tweet (“just setting up my twttr”) num NFT. Foi vendido por 2,9 M$ em 2021. Quando o comprador tentou revendê-lo um ano depois por 48 M$, a licitação mais alta ficou-se por apenas 280 $ — uma lição dura sobre a rapidez com que os valores dos NFT podem ruir.
• NBA Top Shot. A NBA estabeleceu uma parceria com a Dapper Labs para vender vídeos de lances marcantes oficialmente licenciados como NFT — um afundanço de LeBron James foi vendido por mais de 200 000 $. Milhões de fãs compraram e trocaram momentos, tornando-o num dos projetos de NFT de maior sucesso para o público em geral.

Fraudes com NFT

O universo dos NFT atraiu a sua quota-parte de agentes mal-intencionados. Antes de gastar dinheiro, saiba com o que ter cuidado.

• Ataques de phishing. Links falsos inundam as redes sociais e servidores de Discord, sobretudo em lançamentos muito aguardados. Se clicar no link errado, irá para uma página idêntica à do OpenSea ou de outro marketplace legítimo — concebida para roubar os dados da sua carteira. Assim que os atacantes obtêm acesso, esvaziam tudo. Confirme sempre os URL e nunca clique em links de mensagens diretas desconhecidas.
• Rug pulls. Esta é a clássica burla de saída no mundo cripto. Os criadores promovem um projeto, prometem um roadmap com vantagens futuras, recolhem milhões de compradores entusiasmados — e depois desaparecem. O Discord fica em silêncio. O website evapora-se. Os fundadores fogem com o dinheiro e os detentores ficam com tokens sem qualquer valor. Aconteceu com projetos como Frosties e Evolved Apes, em que os criadores desapareceram com milhões da noite para o dia.
• NFT contrafeitos. Qualquer pessoa pode criar qualquer coisa — esse é o problema. Há burlões que roubam trabalhos artísticos do Instagram, fazem o minting em nome próprio e listam-nos antes de o verdadeiro artista sequer saber. Os marketplaces tentam intervir, mas não conseguem intercetar tudo. Compre sempre através de links oficiais ou contas verificadas, e não através de listagens aleatórias que pareçam semelhantes.
• Esquemas de pump and dump. Um grupo articulado compra um conjunto de tokens de uma coleção, promove-a intensamente nas redes sociais e vê o preço subir à medida que utilizadores de fora começam a entrar. Quando atinge o pico, despejam tudo de uma vez. O preço cai a pique. Quem entrou tarde perde o dinheiro. As pessoas que orquestraram o esquema ficam com os lucros.
• Sorteios e ofertas falsas. Se vir a mensagem “ligue a sua carteira para reivindicar o seu NFT gratuito”, desconfie seriamente. Estas burlas induzem a aprovar uma transação que parece inofensiva, mas que autoriza atacantes a esvaziar a sua carteira. Ofertas gratuitas que exigem acesso à carteira raramente são gratuitas.

Proteja-se através de palavras-passe fortes, ative a autenticação de dois fatores e nunca partilhe a seed phrase da sua carteira com ninguém — nunca. Se algo parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.

Como proteger os seus NFT

Investiu dinheiro em NFT — certifique-se agora de que ninguém lhos retira. Ativos digitais exigem segurança digital, e a blockchain não o salvará se alguém obtiver acesso à sua carteira.

• Guarde a sua seed phrase como se fosse dinheiro vivo. Ao configurar uma carteira cripto, recebe uma frase de recuperação — normalmente 12 ou 24 palavras aleatórias. Esta é a chave-mestra para tudo o que possui. Aponte-a em papel e guarde-a num local seguro. Nunca a introduza num website. Nunca a partilhe com ninguém, independentemente da justificação apresentada. Nenhum serviço legítimo alguma vez a solicitará. Se alguém tiver essas palavras, fica dono da sua carteira.
• Utilize uma carteira de hardware para itens de valor elevado. As carteiras de software como a MetaMask são convenientes, mas estão ligadas à internet e vulneráveis a ataques informáticos. As carteiras de hardware (como Ledger e Trezor) guardam as suas chaves offline. Se tem em sua posse NFT de valor considerável, o investimento de cerca de 100 $ em segurança de hardware compensa.
• Ative a autenticação de dois fatores em todo o lado. Nas contas de exchanges, no seu e-mail e em qualquer plataforma associada às suas criptomoedas — ative o 2FA. Utilize uma aplicação de autenticação e não SMS. Os números de telemóvel podem ser intercetados.
• Mantenha a máxima cautela com links. O phishing prolifera por todo o lado. Websites falsos, bots suspeitos no Discord, mensagens privadas aleatórias de “suporte” a pedir para verificar a sua carteira. Parta do princípio de que se trata de uma burla até prova em contrário. Adicione aos favoritos os sites em que confia e aceda diretamente — não clique em links recebidos, mesmo que pareçam oficiais.
• Verifique o que está realmente a aprovar. Quando a sua carteira solicitar a confirmação de uma transação, abrande e leia. Há burlões que ocultam permissões perigosas dentro de transações com aparência inofensiva. Um clique precipitado e ganham acesso a tudo. Reserve dez segundos extra.

Preocupações em torno dos tokens não fungíveis

Os NFT não estão isentos de críticas sérias. Antes de começar, compreenda em que se está a envolver. As principais preocupações que poderá encontrar são:

• Volatilidade do mercado. Os preços oscilam fortemente neste meio e a maior parte do movimento é alimentada por entusiasmo, não por valor real. Algo que hoje vale milhares pode mal cobrir as taxas de gás no próximo mês. Aquele estudo de 2023 a indicar que 95% dos NFT tinham caído praticamente para zero? Não era sensacionalismo — resultava de dados reais de transações. Avance consciente de que qualquer dinheiro investido poderá não ter retorno.
• Preocupações ambientais. Este foi um problema legítimo nos primeiros tempos. As blockchains com proof-of-work consumiam quantidades absurdas de energia — criar um único NFT podia gastar mais eletricidade do que uma habitação consome numa semana. Quando a Ethereum transitou para proof-of-stake em 2022, o consumo energético caiu cerca de 99%. As críticas abrandaram substancialmente, embora algumas redes ainda operem com os antigos sistemas altamente intensivos em energia.
• Zonas cinzentas a nível jurídico. Comprar um NFT não confere automaticamente direitos de autor ou propriedade intelectual sobre a obra subjacente. Fica dono do token — apenas isso. Salvo se o criador transferir expressamente direitos adicionais, continua a controlar como a arte é utilizada, reproduzida ou comercializada. Muitos compradores só se apercebem disto quando já é tarde.
• Especulação em detrimento da substância. Há quem compare o mercado de NFT ao jogo de fortuna ou azar ou mesmo a um esquema em pirâmide, em que quem chega primeiro lucra à custa de quem entra mais tarde. Grande parte das compras não se foca na apreciação artística — limita-se à expectativa de que outra pessoa pague mais amanhã.
• Ausência de proteção regulatória. Ao contrário de ações ou depósitos bancários, os NFT não possuem seguro nem regulação. Se uma plataforma encerrar ou for vítima de burla, não há a quem recorrer. Fica inteiramente por sua conta.

Conclusão

Os NFT vieram para ficar, mesmo que o entusiasmo inicial tenha arrefecido. A tecnologia resolve problemas reais — comprovar a titularidade, eliminar intermediários e permitir que os criadores recebam royalties contínuos. Se isso é relevante para si, depende do que pretende fazer. Colecionadores, artistas, jogadores e investidores têm motivos diferentes para estar atentos.

Avance apenas de olhos bem abertos. Compreenda o que está realmente a comprar. Conheça os riscos. Não invista mais do que pode dar-se ao luxo de perder.

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