Como a blockchain resolve os maiores desafios da indústria

Embora a blockchain seja mais conhecida como a tecnologia por trás da Bitcoin, a indústria transformadora está a encontrar utilizações práticas que nada têm a ver com criptomoedas. A blockchain na indústria transformadora ajuda a resolver problemas nas cadeias de abastecimento, no controlo de qualidade e na coordenação de fornecedores. Esta tecnologia gera registos partilhados com risco mínimo de alteração. Torna-se significativamente mais fácil rastrear peças, verificar a conformidade com as normas e elaborar relatórios. Os componentes circulam constantemente entre diferentes fornecedores. Os fabricantes de automóveis conseguem rastreá-los mais facilmente com a blockchain. As fábricas conseguem gerir cadeias de produção complexas com maior transparência e menos divergências.

Em vez de ser uma tecnologia de nicho, a blockchain está a tornar-se uma ferramenta útil para melhorar a transparência e a confiança em todas as operações de produção.

O que é a blockchain na indústria transformadora

A blockchain armazena informação em múltiplos computadores, tornando muito difícil a sua alteração. A blockchain na indústria permite às empresas rastrear o histórico completo de um produto. Consegue acompanhar todo o percurso, desde as matérias-primas utilizadas até ao artigo final enviado aos clientes.

Pode encará-la como uma série de registos digitais interligados. Cada um armazena informação sobre uma transação ou evento e, depois de adicionado, passa a fazer parte de uma cadeia visível que não pode ser alterada sem que todos se apercebam.

Durante o processo de produção, a blockchain é utilizada para rastrear peças à medida que circulam entre fornecedores, verificar dados de fornecedores, registar inspeções de qualidade e manter documentação para conformidade regulamentar. Todos têm acesso aos mesmos dados e nenhuma empresa os controla de forma isolada. Como resultado, a blockchain reduz litígios entre parceiros, acelera auditorias e ajuda a detetar problemas como peças contrafeitas ou alterações não autorizadas antes que se transformem em questões mais graves.

Como integrar a blockchain numa cadeia de abastecimento?

Antes de introduzir a blockchain na sua cadeia de abastecimento, defina onde pretende aplicar estas ferramentas de rastreabilidade e visibilidade. Escolha uma plataforma: pode construir uma rede privada com os seus parceiros habituais de negócio ou juntar-se a um consórcio do setor já existente.

Depois disso, terá de ligar os seus sistemas existentes à blockchain. O software ERP, as ferramentas de armazém e os sensores instalados na fábrica devem alimentar diretamente o registo partilhado, sem etapas adicionais. Por exemplo, quando uma remessa sai de um fornecedor, o sistema pode registar o evento automaticamente, sem necessidade de inserção manual.

Existem vários participantes na cadeia de abastecimento: fornecedores, fabricantes, distribuidores e até clientes. E cada um tem acesso às partes relevantes da rede. Todas as ações são automatizadas com smart contracts. A libertação de pagamentos na chegada de mercadorias ou a sinalização de envios que não cumpram os requisitos: tudo é feito sem intervenção humana.

A melhor abordagem consiste em começar com um projeto-piloto de pequena dimensão, habitualmente focado numa linha de produtos ou num problema específico, como verificar a autenticidade de componentes, expandindo depois de o sistema demonstrar a sua utilidade prática.

Integrar a blockchain com ferramentas de ERP

Ligar a blockchain a um sistema ERP significa estabelecer uma ponte entre duas tecnologias que não foram criadas de origem para trabalhar em conjunto. A maioria das empresas recorre a APIs ou software de middleware que funciona como tradutor, transferindo dados entre o ERP e a rede blockchain.

O ERP e a blockchain estão interligados. O ERP cria uma ordem de compra ou regista a entrada de materiais. A informação surge na blockchain, onde os fornecedores podem aceder-lhe. Do mesmo modo, quando um fornecedor confirma o envio de uma encomenda ou comunica um atraso, o seu ERP recebe a atualização e ajusta automaticamente os registos.

Alguns fornecedores de ERP já começaram a disponibilizar complementos de blockchain ou a estabelecer parcerias com empresas do setor para facilitar esta transição. Outros fabricantes necessitam de desenvolvimento de software à medida para colocar tudo a funcionar. O objetivo principal é manter o sistema a operar com fluidez, para que a sua equipa praticamente não sinta a diferença. Continue a utilizar os mesmos ecrãs e fluxos de trabalho do ERP, enquanto a blockchain trata da verificação e da partilha de dados nos bastidores.

Combinar análise de dados e blockchain

A blockchain integra-se perfeitamente com a análise de dados por fornecer informações de confiança. Ao analisar relatórios ou tendências, deixa de haver dúvidas sobre eventuais alterações nos números ou discrepâncias entre sistemas.

As ferramentas de análise podem então utilizar esses dados para identificar padrões, tais como os fornecedores que cumprem prazos, onde ocorrem habitualmente os atrasos ou durante quanto tempo as peças permanecem paradas antes de serem utilizadas. A blockchain reflete a atividade em toda a sua rede, ajudando a revelar problemas que antes ficavam ocultos pela dispersão dos registos.

Além disso, o software alerta antecipadamente para determinadas anomalias. Permite aos fabricantes tirarem partido da análise de dados para resolver problemas logo no início. A blockchain alimenta as suas ferramentas analíticas com dados fiáveis, ajudando a tomar decisões mais fundamentadas sobre compras, calendários de produção e que fornecedores exigem maior acompanhamento.

Vantagens da blockchain na indústria transformadora

Maior transparência

Independentemente da etapa do ciclo de produção, a blockchain permite que todos vejam as informações essenciais sobre as mercadorias ao mesmo tempo. Quer um fornecedor envie peças ou um inspetor aprove um lote, tudo fica imediatamente visível no registo partilhado. Acabou-se a necessidade de trocar e-mails ou telefonar apenas para saber o estado de uma encomenda.

Rastreabilidade melhorada

Agora é extremamente simples acompanhar um produto do início ao fim. Cada etapa é registada. É possível ver quem fez o quê e quando. Teve um problema de qualidade ou precisa de fazer uma recolha de produtos? Deixou de ser necessário telefonar ou enviar e-mails à procura de detalhes. Basta rastrear tudo em poucas horas e identificar com precisão o lote ou a linha de produção em causa.

Gestão de stocks otimizada

Esqueça as dificuldades no controlo de inventário. Pode consultar o que está em armazém, o que se encontra em trânsito e o que já foi utilizado. O que significa isto? Em primeiro lugar, menos ruturas de stock de última hora. Em segundo lugar, menos despesas com peças paradas durante meses a fio.

Segurança de dados reforçada

O funcionamento da blockchain — ao distribuir os dados por vários computadores e proteger cada bloco individualmente — dificulta imenso a intrusão de hackers. Não existe uma base de dados única que possam atacar. Qualquer tentativa de adulterar registos torna-se óbvia de imediato, uma vez que não coincidirá com as cópias guardadas nos restantes computadores.

Pagamentos automatizados

Todos os pagamentos são automatizados através de smart contracts. As peças não sofrem atrasos.  O sistema garante a sua entrega. O processamento automático dos pagamentos assegura liquidações mais rápidas aos seus fornecedores, evitando que a sua equipa financeira fique sobrecarregada com faturas pendentes de aprovação.

Gestão de recursos humanos aperfeiçoada

A blockchain melhora também a validação de qualificações e do percurso profissional. Muitas empresas regem-se por normas rigorosas de segurança ou qualidade. Como tal, necessitam de certificações, registos de formação e outras competências que possam ser consultadas com rapidez. Não precisa de esperar por papéis nem de procurar em arquivos antigos para confirmar as qualificações de alguém.

Redução da contrafação

As peças contrafeitas são um problema grave, sobretudo nos setores aeroespacial e automóvel. A blockchain cria um rasto documental — neste caso, um rasto digital — para as peças genuínas dos seus fornecedores homologados. Torna muito mais difícil a introdução de cópias sem que alguém repare.

Processos mais eficientes

Muitos dos processos que atrasam o trabalho diário podem ser simplificados. Inúmeras tarefas exigiam várias aprovações e verificações manuais. Com a blockchain, a validação decorre automaticamente no sistema, o que torna o processo de produção mais rápido.

Redução de custos

Tudo isto traduz-se em poupança direta. Menos tempo perdido à procura de peças, menos falhas por falhas de comunicação, menores custos de inventário e prazos de pagamento mais curtos. As empresas que implementam a blockchain de forma adequada sentem rapidamente o impacto nos seus resultados financeiros.

Casos de utilização da blockchain na indústria transformadora

Gestão da cadeia de abastecimento

Os fabricantes estão a recorrer à blockchain para rastrear componentes desde os fornecedores até aos armazéns e às linhas de montagem. Sempre que as peças mudam de mãos, o movimento é registado. Pode ver onde tudo está e há quanto tempo se encontra parado. Isto torna-se particularmente útil quando colabora com múltiplos fornecedores em diferentes países e fusos horários.

Rastreio da autenticidade dos materiais

Verificar se as peças têm origem em fontes legítimas é um desafio constante, em especial no caso de componentes de elevado valor. A blockchain permite rastrear uma peça até ao seu fabricante de origem. Cada etapa do percurso é transparente. Desta forma, pode detetar qualquer anomalia muito antes de a peça ser integrada no seu produto.

Conformidade e aprovisionamento responsável

Não é segredo para ninguém: os fabricantes têm de cumprir normas ambientais e éticas rigorosas, o que exige um volume enorme de papelada. A blockchain permite armazenar certificações, relatórios de auditoria e declarações de fornecedores num único local de fácil acesso. Torna-se muito mais simples comprovar práticas como o aprovisionamento responsável ou a utilização de materiais sustentáveis, pois todo o histórico já se encontra documentado.

Manutenção de equipamentos

Acompanhar o histórico de manutenção torna-se muito mais fácil quando as folhas de serviço, as substituições de peças e as inspeções são registadas na blockchain. Os técnicos podem consultar de imediato o trabalho efetuado, quando foi realizado e que componentes foram instalados. Isto elimina complicações com garantias e ajuda a planear a manutenção antes que os equipamentos avariem.

Monitorização do ciclo de vida do produto

Manter o registo de um produto desde o momento do fabrico até à reciclagem proporciona às empresas uma visão nítida de todo o seu ciclo de vida. As informações sobre o tempo de vida útil dos artigos, os componentes que mais avariam e a frequência dos pedidos de garantia ajudam as equipas a conceber melhores produtos, reduzir o desperdício e planear de forma mais responsável o fim de vida útil.

Gestão de inventário

Quer evitar problemas com o inventário? Nada de ruturas ou excessos de stock. Ter visibilidade em tempo real sobre os artigos existentes nas várias instalações resolve estas questões. Quando as peças dão entrada no armazém ou entram na linha de montagem, a blockchain reflete isso imediatamente. Os seus responsáveis de compras acompanham o consumo real em detalhe, sem terem de aguardar por relatórios desatualizados.

Controlo de qualidade

A blockchain proporciona um histórico de qualidade inviolável. Basta carregar os dados de inspeção no sistema. Se surgir um problema com um lote semanas mais tarde, pode consultar os registos e confirmar os testes superados, as aprovações e os resultados das medições. É extremamente útil perante uma auditoria ou uma reclamação de qualidade por parte de um cliente.

Smart contracts

A blockchain integra acordos automatizados que gerem transações de rotina de forma autónoma. Assim que a remessa chega dentro do prazo e cumpre as normas acordadas, o pagamento é emitido de imediato. Se as condições forem respeitadas, o acordo é concluído de forma automática. Acabam-se os atrasos de pagamento e reduzem-se litígios futuros.

Operações na fábrica

Garante uma cooperação fluida entre operadores e gestores. Os operadores registam dados de produção, consumo de materiais e estado dos equipamentos diretamente durante a operação. Todos estes dados ficam logo acessíveis. Os responsáveis não necessitam de aguardar por relatórios para ver o que está a acontecer no terreno, sem burocracias desnecessárias.

Segurança alimentar e rastreabilidade

Os fabricantes do setor alimentar recorrem à blockchain para acompanhar ingredientes desde a exploração agrícola até ao consumidor final. Se ocorrer uma contaminação, conseguem identificar rapidamente os lotes afetados em vez de demorarem dias a averiguar a situação. Isto permite retirar das prateleiras apenas os artigos em causa, em vez de recolher a totalidade da produção.

Segurança na cadeia de abastecimento farmacêutica

O maior problema na indústria farmacêutica reside nos medicamentos contrafeitos. A blockchain permite aos laboratórios rastrear cada etapa, da produção às farmácias, no combate à contrafação. Cada embalagem recebe um identificador exclusivo na blockchain, impedindo a entrada de medicamentos falsificados no canal legítimo de distribuição.

Rastreabilidade de peças aeroespaciais

Os componentes aeronáuticos exigem um controlo minucioso da sua origem, dos ensaios e da respetiva manutenção. A blockchain preserva esse histórico integral para cada peça, garantindo o rigor das certificações de segurança e das investigações a incidentes.

Sustentabilidade no setor energético

As empresas de energia rastreiam a energia renovável e os créditos de carbono através da blockchain. Os fabricantes que compram eletricidade verde podem verificar a sua proveniência exata e apresentar provas concretas a clientes e investidores de que estão a cumprir as metas de sustentabilidade.

Otimização da cadeia de abastecimento em impressão 3D

A impressão 3D é cada vez mais comum, e a blockchain ajuda a gerir os ficheiros de desenho técnico. Permite igualmente verificar se as peças foram produzidas a partir de modelos aprovados. Evita reproduções não autorizadas e assegura que os componentes impressos cumprem as especificações originais.

Quais são os desafios da utilização da blockchain na indústria transformadora?

Custos elevados de implementação

Manter um sistema de blockchain em funcionamento representa um investimento considerável. Exige infraestrutura, trabalho de desenvolvimento e apoio externo na configuração. Fabricantes de menor dimensão deparam-se com estes valores e têm dificuldade em justificar a aposta, sobretudo quando o retorno pode demorar a surgir.

Integração com sistemas legados

A maioria dos fabricantes opera com sistemas ERP e software mais antigos que não foram concebidos a pensar na blockchain. Fazer com que estes sistemas comuniquem com redes blockchain exige tempo e competências técnicas. Por vezes, a arquitetura existente obriga a grandes alterações ou soluções de recurso que aumentam a complexidade.

Falta de normalização

Ainda não existem normas comuns a todas as plataformas. Diferentes redes blockchain nem sempre comunicam bem entre si. Cada fornecedor pode adotar uma plataforma diferente.  Isto torna o alinhamento de todos os intervenientes difícil e moroso.

Desafios de escalabilidade

Um volume excessivo de transações pode abrandar os sistemas blockchain. A indústria transformadora gera quantidades astronómicas de dados. É necessário registar a movimentação de cada peça, cada inspeção e a leitura de cada sensor. O abrandamento do sistema é por vezes inevitável com volumes de dados tão elevados.

Resistência à mudança

Envolver todos os intervenientes leva tempo. Colaboradores, fornecedores e parceiros estão habituados aos processos existentes, mesmo quando estes são pouco eficientes. Propor mudanças nos métodos de trabalho e a adoção de novas tecnologias gera frequentemente resistência. Encontrará reticências, sobretudo junto de fornecedores de menor dimensão que veem nisto apenas mais uma obrigação burocrática.

Privacidade dos dados

Existem aqui dois lados da mesma moeda. Por um lado, a visibilidade partilhada é vantajosa. Por outro, as empresas receiam expor informação comercial sensível a parceiros ou concorrentes. Encontrar o equilíbrio certo entre transparência e confidencialidade de dados representa habitualmente um verdadeiro desafio.

Incerteza regulatória

O enquadramento legal em torno da blockchain ainda se encontra em desenvolvimento. Os fabricantes com presença internacional enfrentam legislações distintas consoante os países, e nem sempre é claro como os registos em blockchain serão encarados a nível jurídico ou se serão aceites em disputas judiciais.

Como começar a utilizar a blockchain na sua empresa industrial

Identifique os seus pontos críticos

A blockchain não deve ser implementada apenas por estar na moda. O seu propósito é resolver problemas reais. Por isso, comece por aquilo que lhe causa maiores dificuldades no dia a dia. Pode ser o rastreio de peças, o combate a componentes falsificados ou a infindável burocracia de conformidade. Foque-se nos obstáculos reais que abrandam a sua operação. Se a blockchain resolver esses problemas de forma mais eficaz do que as ferramentas atuais, avance com confiança.

Comece com um projeto-piloto de pequena dimensão

Não vire toda a sua operação do avesso de uma só vez. Comece com pequenos testes numa área, talvez numa linha de produtos ou num processo específico, e não no sistema inteiro. Um pequeno teste piloto mostra o que funciona, o que falha e os imprevistos que não antecipou — sem arriscar todo o seu negócio no processo.

Envolva os seus parceiros desde cedo

A blockchain é inútil se as empresas com quem trabalha não colaborarem. Reúna-se com os seus principais fornecedores, distribuidores e parceiros logísticos e partilhe o que tem em mente. A opinião deles é essencial, pois serão eles a introduzir dados no sistema. Se não demonstrarem interesse ou não tiverem capacidade técnica, terá de repensar o seu plano.

Escolha a plataforma certa

Investigue qual a plataforma de blockchain mais indicada para a sua situação. Alguns setores dispõem de consórcios aos quais se pode juntar. Outros podem exigir uma rede privada criada com os seus parceiros diretos. Analise o que os concorrentes ou empresas semelhantes estão a utilizar e se a solução está a resultar.

Invista em formação

Pode instalar o melhor sistema do mercado, mas se a sua equipa não compreender o que fazer com esta blockchain, será tudo em vão. Isto não significa que todos tenham de se tornar especialistas em blockchain, mas os colaboradores devem saber o suficiente para desempenharem as suas funções com o novo sistema. Por isso, inclua a formação e a curva de aprendizagem no seu planeamento.

Meça e ajuste

Certifique-se de que acompanha se a blockchain está a resolver os problemas que identificou inicialmente. Está a poupar tempo? A reduzir erros? A melhorar a visibilidade? Se o projeto-piloto funcionar, planeie como escalá-lo. Se não estiver a trazer resultados, esteja disposto a mudar de rumo antes de investir recursos excessivos.

Conclusão

A blockchain é cada vez mais utilizada na prática industrial, proporcionando às empresas maior visibilidade sobre as cadeias de abastecimento, um controlo de qualidade mais robusto e operações mais fluidas.

Não se trata de uma fórmula mágica. Exige tempo de implementação, investimento e a adesão de parceiros. Contudo, para fabricantes confrontados com cadeias de abastecimento complexas, fortes exigências regulamentares ou peças contrafeitas, a blockchain resolve desafios que os sistemas convencionais têm dificuldade em ultrapassar.

A chave está em começar por problemas claros que precisa de resolver, realizar testes à escala piloto e expandir gradualmente à medida que consolida o que melhor se adapta à sua operação.

Se tem dúvidas sobre se a blockchain faz sentido para a sua indústria, obter um diagnóstico claro é o primeiro passo. A abordagem correta começa por compreender os seus desafios específicos, testar um projeto-piloto e aferir se a solução melhora efetivamente os seus processos.

A partir daí, poderá avaliar a viabilidade de expansão e a integração com os seus sistemas atuais. Fale connosco para explorar como a blockchain pode transformar a sua cadeia de abastecimento.